Землянин почувствовал, как по спине побежал холодок нехорошего предчувствия. Воздушные корабли тем временем скрылись за деревьями и через пару минут оттуда донеслись гулкие звуки далеких взрывов, а небо в стороне города окрасилось ярко-красным заревом пожаров.
Гул тревоги ударил по нервам, заставив Сергея вздрогнуть и очнуться от своего странного оцепенения. Он бросился внутрь здания и, бегом поднявшись в свою комнату, принялся спешно напяливать форму, путаясь в рукавах.
- Что-то случилось? - Кай приподнялся на кровати.
- Город бомбят.
Парень непонимающе посмотрел на Сергея, затем скинул с себя одеяло и принялся одеваться.
- Ты-то куда? - бросил Ратный, застегивая ремень.
- Как куда? - удивился Кай. - Надо наполнить баллон и запра....
- Не сходи с ума. На нашем аэростате нет оружия... .К тому же, сколько нам времени понадобиться на заполнение баллона?
- Но, но, что тогда делать? - растерянно спросил Кай.
- Тебе ничего. Я сейчас в крепость, думаю, когда налетчики уберутся, дел у нас хватит. А ты сиди здесь...
Он поправил кобуру и, подхватив с вешалки форменное кепи, выбежал из комнаты.
Город горел. Черные столбы дыма вились над ним как черные траурные ленты. А рушащиеся стены домов вздымали в небо снопы искр. Ястанские дирижабли сделали свое дело и не торопясь направлялись в сторону моря, полностью вывалив свой смертоносный груз на безоружный сонный городок.
Весь их маленький гарнизон собрался на крыше одного из бункеров и смотрел в сторону разрастающегося пожарища. Одна из девушек плакала, уткнувшись в плечо своей подруге, еще одна упала на колени и, вцепившись пальцами в растущую на крыше бункера траву, громко молилась. Но большинство просто застыли столбом и со слезами на глазах смотрели в сторону пылающего города.
Роханцев нервно курил сигарету за сигаретой, отбрасывая практически недокуренную, чтобы через мгновение прикурить новую. Кай, все же примчавшийся в крепость на своем мотовелике, вопреки приказу оставаться дома, сидел на траве и, обхватив голову руками, натужно подвывал. Тейрина опустилась рядом с парнем, несколько минут пыталась его успокоить, потом поднялась и, подойдя к Сергею, молча уткнулась ему в плечо. А Ратный ничего не видел вокруг, он оцепенело смотрел на огни пожарища, чувствуя, как в груди поднимается какая-то непонятная волна гнева и какой-то дикой ненависти. Словно всколыхнулся какой-то слой генетической памяти, словно он отпрыгнул на несколько столетий назад, когда крылатые машины с крестами на крыльях обрушивали неумолимую смерть на спящие города. Он не знал, что его прапрадед примерно так же стоял у края аэродрома и с бессильными слезами на глазах глядел на свой догорающий "Ишак", который он так и не успел поднять в воздух, чтобы остановить крылатую смерть. Однако в этот предрассветный час, когда солнце только озарило своим светом небосклон, глаза обоих мужчин, разделённых бездной веков, сверкали праведным гневом и холодной решимостью идти до конца.