Придя в городок, новобранцев выстроили на плацу, и полковник объявил,
- Сейчас зачитают имена кому в каких войсках служить. Сегодня офицеры вам выдадут по двадцать талеров, и вы можете распоряжаться до девяти часов вечера своим временем. Завтра вы направитесь к своему месту службы.
Эль услышал свое имя, как и ожидал, его вместе с Тилом отправят копать окопы. Когда Элю вручили двадцать талеров, он решил сходить в трактир и выпить местного пива.
Эль спустился по узким ступенькам в трактир. Помещение трактира находилось в полуподвальном помещении. В зале трактира царил полумрак и прохлада, Эль прошел на середину длинного и узкого зала. Вдоль стен стояли столы в один ряд, между ними был проход. Эль занял стол, и к нему тотчас подбежал официант. Народу в трактире было не много.
- Вы знаете, этот стол обычно заказывают офицеры из элитного подразделения, может, перейдете за другой? Когда они придут вам все равно придется освободить, - лепетал с угодливой улыбкой официант.
- Я не надолго, принеси мне пива и что-нибудь закусить. Официант поклонился и быстро удалился выполнять заказ.
К столику, за которым сидел Эль, подошли восемь офицеров в красивой черной форме. Один из офицеров сел напротив Эля и уставился на него немигающим взглядом.
Женщина в форме офицера элитного подразделения первая подошла к Элю.
- Ты недоносок, тебя разве не предупредили, что это наше место, - и занесла руку для удара. У Эля сработали рефлексы, он перехватил ее руку и резко рванул ее вниз. Женщина, сделав сальто через голову, приземлилась на спину. Эль ударил ногой под столом стул, сидящего напротив офицера. Стул отскочил, и офицер уткнулся лицом в стол. Эль приподнял его голову и с силой ударил об стол. Офицер отключился. Эль выскочил из-за стола и нанес удар ногой в ухо ближайшему офицеру, одновременно уходя от удара справа. Ударом по коленке он заставил нападавшего присесть на одну ногу и подставить под удар голову. Не долго думая резким ударом снизу в челюсть Эль отправил отдыхать нападавшего. В проходе между столами находилось еще четверо офицеров. Один из четырех оставшихся находившийся дальше всех вскочил на стол. Эль со всей силы двинул ногой по столу и офицер начал падать прямо на Эля. Встретив ударом кулака, он отбросил его на нападавших офицеров. Сам вскочил на стол и ударами ног быстро разобрался с остальными. Вся драка заняла меньше минуты. Эль спрыгнул со стола и поспешил к выходу. Многие находящиеся в зале так и не поняли, что произошло, и кто с кем дрался. Офицеры, кряхтя и охая, поднимались с пола. На лицах некоторых наливались синяки.