На середину зала вышел высокий лейтенант в обыкновенном боевом комбинезоне, плотно облегающем тело. Ростом был около ста девяносто сантиметров, сухощавый, мышечной массы не было совершенно, любой из наемников, кроме разжалованных бывших кадровых офицеров, был мощнее его раза в два. Эль рылся в памяти, пытаясь что-либо отыскать по физической подготовке офицеров, но так ничего и не вспомнил. Вызывало опасение, что с такой фактурой он собирается проверять сильных бойцов. Эль не мог понять, в чем секрет, и пришел к выводу, что все дело в технике и мастерстве.
- Я его одним пальцем сломаю, - произнес рядом стоящий китаец.
- Дурак, потом тебя при первой же возможности пристрелят. Думаешь, он простит тебе потерю лица перед своими товарищами. Ты как бы поступил? – шепотом ему ответил другой.
- Что делать?
- Если вызовет тебя, сопротивляйся и дай ему себя победить.
- Может сразу упасть?
- Тогда скажут, плохая подготовка, и… Китаец не успел договорить, лейтенант показал на него. Китаец вышел, и поклонился, все засмеялись. Не успел китаец выпрямиться, как Павел нанес ему удар, от которого он легко уклонился чисто автоматически, сработали рефлексы. Павел тут же нанес ему удар в лицо с левой руки. Чунь, так звали китайца, как потом узнал Эль, даже не попытался уклониться, сразу упал. Эль прекрасно видел, что Чунь упал с задержкой, удар Павла даже неспособен был разбить ему лицо. Эль понял, что знаний по подготовке офицеров у него нет, потому что такая подготовка вообще отсутствует. Эль не собирался устраивать фарс, как китаец, но и калечить офицера не собирался, на тот случай если его будут тоже тестировать.
На верхнем ярусе стоял Игорь и наблюдал за самодовольными, самоуверенными офицерами. Он прекрасно знал возможности наемников и офицеров, и понимал, почему офицеры побеждают в этих дурацких поединках. И тут его взгляд наткнулся на Эля. Он его сразу узнал. С одной стороны он в душе обрадовался, что парень жив, но как он оказался здесь, и что произошло в сельве на самом деле? Игорю предстояло все это узнать. Вызвать к себе в кабинет Эля и расспросить он не мог, легенда его нахождения на корабле, не позволяла ему это сделать. Игорь решил пойти к себе в каюту и подумать. Игорь увидел, как Крашенников вызывает Эля, и решил задержаться. За Эля он не волновался, он прекрасно знал его возможности. Игоря интересовало, как поведет себя Эль, побоится, угробить лейтенанта, или нет.
Когда Чунь оказался на полу, зал зашелся криками и аплодисментами. Павел, высоко подняв голову, обвел взглядом всех присутствующих, помахивая обеими руками, приветствуя зал. Все это походило на шоу, но не в коей мере не на тестирование. Когда шум немного утих, Павел посмотрел на строй наемников и указал рукой в направлении Эля. Эль подошел к Павлу и стал на расстоянии в три метра от него. Павел кинулся на Эля, собираясь свалить его с ног и добить на полу. Эль легко перехватил руку Павла, сместившись влево, крутанул ее вниз. Павел, сделав сальто, грохнулся в буквальном смысле об пол. Тишина в зале стояла мертвая. Это было не слыхано, чтобы грязный наемник, разложил офицера, чемпиона. Никто не успел заметить, что произошло и многие пытались найти оправдание, якобы Павел поскользнулся и сейчас встанет и победит этого наглого наемника. Павел сам не понял, что произошло, и как он оказался на лопатках. Спина болела, как будто ее охаживали всю ночь палками. Поднявшись, он с опаской посмотрел на Эля, вероятно, он единственный, кроме Игоря, в зале понял, что этого бойца ему не одолеть. Павел искал выход из положения, как завершить бой и не потерять лицо. Ничего в голову не приходило, он встал в стойку, напоминавшую стойку боксера на заре зарождения бокса. Павел решил атаковать, пауза затягивалась. Он ринулся на Эля. Эль, спокойно уклонившись от несущегося Павла, сделал подсечку и бросил через бедро. Александра, с расширившимися от ужаса глазами, смотрела на Эля. Положение Павла спасла команда, прозвучавшая по громкой связи. – Всем занять места в каютах, пристегнуться, корабль входит в нештатный режим торможения.