После старта, через двадцать минут шлюпка опустилась на поле. При приземлении шлюпка спугнула стадо животных похожих на антилоп, они мгновенно скрылись в лесу. Кругом была степь, и только с одной стороны возвышался странный лес, откуда доносился визг животных. Ветра не было, но ветви красноватых деревьев шевелились как живые. Эль вспомнил, это плотоядные деревья. В единственном случае можно пройти через лес, когда все деревья сыты. Может и хорошо, что мы вспугнули местных антилоп, сами живы, останемся, - подумал Эль.
- Равняйсь! Смирно! – подала команду Александра. Наша задача, пройти сквозь лес к наружному посту, охраняющему станцию. Снять пост, проникнуть в подземные коммуникации станции и захватить или уничтожить блок управления станцией. Выдвигаемся тремя колоннами, я иду с первым отделением. Связью пользоваться только в самых крайних случаях. Направо! Тремя колонами! За мной бегом! Марш!
Эль был в первом отделении и бежал в середине колоны. Добежав до леса, отделение, состоящее из десяти бойцов и лейтенанта Александры, перестроилось. Александра пропустила вперед пять бойцов, и стала в строй. Эль оказался позади нее в колонне.
Лес стоял на болоте, тропинка, проложенная животными, петляла среди деревьев, от которых исходил приторно-терпкий запах, дурманящий голову. Голые ветки лениво извивались, напоминая змей. Тропа была очень скользкой, приходилось постоянно балансировать, чтобы не свалиться в красно-фиолетовую жижу болота. Напряжение в груди Эля возрастало. Так было всегда, при надвигающейся опасности. Органы чувств Эля обострились, восприятие окружающего мира стало совсем иным. Теперь он видел каждую веточку деревьев, просчитывая их шевеление, но все равно не успел заметить, как впереди ветки дерева схватили двух бойцов, которые с диким криком взвились вверх и исчезли. Все отделение и Эль, в том числе начали палить во все стороны, пока не кончились кристаллы в блавинтах. Стояла вонь от сгоревших деревьев, напоминающая вонь от подгоревшего мяса на сковороде. Александра бледная, только теперь вспомнила о деревьях, и других вещах которым ее учили в офицерской школе. Придя в себя от шока, Александра перезарядила блавинт, и хотела занять место в середине колонны. Боец на узкой тропинке попытался уступить ей место и позволить пройти, не удержался, поскользнувшись, схватил рядом стоящего бойца за блавинт и вместе с ним ушел под воду болота с такой скоростью, что никто не успел сообразить, что же произошло.
Эль понимал состояние Александры, он уже прошел бессмысленную гибель своих бойцов в дикой сельве Южной Америки. Александра была в полной растерянности, представляя себе легкую прогулку по лесу, она столкнулась со смертельной опасностью и как, оказалось, была совершенно не готова к такому обороту. Она была близка к истерике. Эль, видя ее состояние, решил помочь, потому что от нее зависело, выживут они или нет. – Командир! Мы не успеем к точке и провалим задание, - сказал спокойным тоном Эль.