— Если это в моих силах, я помогу вам, — пообещал он.
Взгляд Елизаветы на какое-то время задержался на лежащей на спинке сиденья руке шофера в перчатке, словно в ней был заключен ответ на мучивший ее вопрос. Потом женщина неуверенно произнесла:
— Я бы хотела, чтобы вы выяснили, встречается ли моя старшая дочь с… кем-нибудь.
Аркин едва не рассмеялся. Она хотела сделать из него шпиона, наподобие тех, что служат в охранном отделении. В этом была особая ирония.
— И кто этот человек? — с искренним интересом осведомился он.
— Датский инженер, с которым она была в туннеле. Его зовут Йенс Фриис.
Так вот в чем дело. Виктору вдруг стало жаль эту гордую женщину, которая опустилась до банальной слежки за дочерью.
— Я постараюсь разузнать, — кивнул он и в ту же секунду взгляд Ивановой оторвался от руки шофера и устремился на его лицо.
— Надеюсь, мы правильно поняли друг друга? — произнесла она.
— Совершенно.
Елизавета приятно улыбнулась, но Аркин напомнил себе, кто она. Он не хотел ощущать какую-либо близость к этой женщине.
— Прикажете ехать дальше? — спросил он, неожиданно перейдя на казенный тон.
— Да. — Но когда он снова выехал на укрытую снегом дорогу, она тихо добавила: — Спасибо, Аркин, за то, что согласились помочь… И за тот раз, когда я…
— Пожалуйста, — не дал он ей договорить.
Аркин предпочитал не думать об этом. В том, что ты помогаешь своему классовому врагу, нет ничего хорошего. Более того, это опасно. Но он ничего не мог с собой поделать.
Утро выдалось ярким, как вымытое стекло. На туман и намека не было, лишь безграничная арка неба и запах моря в воздухе. Но душа Аркина была не на месте. В ожидании Валентины он стоял у машины перед парадной лестницей. Вымытый «Турикум» сверкал на солнце, точно какая-то пестрая птица.
— Доброе утро, Аркин.
— Доброе утро, Валентина Николаевна, — ответил он, когда девушка ступила на посыпанную гравием дорожку.
Валентина была в простом пальто и платке и выглядела исхудавшей и бледной, но шла походкой быстрой и напряженной, как будто спешила.
— Я рад, что вы выздоровели и так хорошо выглядите.
Эти слова застали ее врасплох.
— Спасибо, Аркин, — несколько удивленно произнесла она.
— Надеюсь, когда вы хворали, Екатерина Николаевна передавала вам от меня пожелание поскорее выздоравливать?
— Да, спасибо.
Аркин стоял неподвижно, как будто забыл о машине и о своих обязанностях. Когда Валентина ступила на подножку, чтобы подняться в салон, он подал ей руку, но жест этот был таким неестественным, что девушка остановилась.
— В чем дело, Аркин?
— Те люди, которые устроили взрыв в туннеле, не хотели, чтобы пострадали вы. У них была совсем другая цель, а вы просто оказались на пути. — Он хотел, чтобы она это знала.