Когда она подошла к входу, дверь распахнулась, и сердце Валентины замерло. Прямо перед ней стоял Йенс. Он протягивал ей руку с таким видом, будто уже заждался их и от радости был не в силах сохранять приличествующее случаю спокойствие.
— Добрый день, барышни. Все-таки приехали. А я боялся, что из-за тумана вы передумаете.
Неужели он в самом деле думал, что она не приедет?
Сначала он склонился над рукой старшей из женщин со словами:
— Какое счастье видеть вас, София. У вас чудесная шляпка.
Пухлые щеки женщины вспыхнули.
— Это старье? Я надела ее, просто чтобы в туннеле мне ничего не накапало на голову.
— Как предусмотрительно, — улыбнулся он.
Валентине захотелось вырвать из его руки руку медсестры, но, когда он наконец повернулся к ней, она простила его. Простила ему все, потому что он посмотрел на нее так, будто весь день ждал этого мгновения и всю ночь считал минуты. Он не скрывал этого, позволил ей увидеть свою радость. Она-то думала, что в сегодняшнем тумане глаза его покажутся скучными и бесцветными, но они сияли ярко, как первые ростки травы по весне. Никогда еще она не видела глаз такого цвета. Инженер взял ее руку, и на какую-то секунду ей показалось, что он хотел поднести ее к губам, но Йенс сдержался. Вместо этого он поклонился, так низко, что она увидела его макушку и густые волосы. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не поддаться внезапному желанию прикоснуться к ним.
— Добрый день, Йенс, — спокойно произнесла она.
Их глаза встретились. Валентина все еще не понимала характера его отношений с графиней, но сегодня она решила не думать об этом. На какой-то миг он задержал ее пальцы в своих, но она высвободила руку.
— Все уже на месте? — спросила она. — Готовы к приезду его величества?
Губы его напряглись.
— Боюсь, что его императорское величество задержан неотложными делами. Он не сможет сопровождать нас в экскурсии по инженерным сооружениям.
— О-о, — разочарованно протянула Соня.
— Я прошу прощения за непредвиденное изменение планов, но у его императорского величества очень много дел и он не располагает своим временем, как ему заблагорассудится. Зато сегодня нас будет сопровождать министр Давыдов с супругой.
— Но царя не будет? — со скорбным видом переспросила медсестра.
— Нет, царя не будет.
— Не глупите, Соня, — строго произнесла Валентина. — Мы приехали сюда посмотреть на инженерные сооружения. Я уверена, вы не будете разочарованы.
— Вы тоже расстроены, что не увидите царя, Валентина?
Прямой вопрос Йенса застал ее врасплох.
— Нет.
— Правда?
— Я приехала, чтобы посмотреть на туннели.