– Вы думаете, что следователь, ведущий это дело, вам не верит?
– Он считает мои показания и некоторые мои поступки странными.
– Ну, это бывает в начале.
– Я очень прошу вас!
– Хорошо, я попробую. Но мне придется поехать с вами в Эрджин.
– Конечно! Вам будет у меня очень удобно. Моя квартира не такая уж маленькая, есть совершенно отдельная спальня…
– А что, в вашем городке нет гостиницы?
– Есть, конечно, но я подумала, что… К тому же мне просто страшно. Я кажусь очень глупой?
– Да нет, я вас понимаю, да и на самом деле, пожалуй, лучше мне быть поближе к месту происшествия. Если вас не стеснит мое присутствие.
– Я вам так благодарна!
– Благодарить меня пока еще не за что. Посмотрим еще, насколько я окажусь вам полезной. Я думаю, что вечером смогу быть у вас.
– Я сегодня взяла выходной, и до вечера буду у мамы, а потом могу заехать за вами.
– Хорошо, так и договоримся. Часов в семь будет нормально?
– Конечно.
* * *
Прежде чем уехать из Сент-Ривера, я хотела кое-кого повидать. Например, неплохо бы побеседовать с Эриком Катлером. Да и Дэвида нужно предупредить, что я уезжаю, возможно, на несколько дней. Почему-то мне не хотелось пользоваться телефоном. До полицейского управления я прошлась пешком. Это ведь совсем недалеко, да и погода в этот день стояла не жаркая. Комиссара не было на месте, и мне пришлось его подождать. Дежурный инспектор заверил меня, что он будет с минуты на минуту. Похоже, он не был в этом так уж уверен. Просто ему не хотелось, чтобы я уходила. Мы успели выпить по чашечке кофе и обсудить все прелести сегодняшней погоды, пока я, наконец, не услышала знакомый голос.
– Приветствую вас, коллега, почему-то мне кажется, что я услышу от вас нечто любопытное.
– Здравствуйте, комиссар, не знаю, смогу ли я вас удивить, но рассчитываю на вашу дружескую помощь.
Мы поднялись в кабинет на седьмом этаже. Устроившись в удобном кресле у стола, я решила начать разговор, если не издалека, то и не сразу переходя к сути своей просьбы. Надеюсь, что у меня получилось сказать это достаточно небрежно:
– Вы когда-нибудь были в Эрджине?
– Нет, но очень странно, что вы именно сейчас об этом спросили.
– Странно?
– Да, так как я именно сегодня собираюсь туда в связи с весьма необычным делом. У меня такое чувство, что мы там с вами встретимся. Разве я не прав?
– Вы едете в Эрджин? – я не скрывала своего удивления.
– Через пару часов я уже должен быть в автобусе.
– Я думаю, что моя клиентка не откажется подбросить вас туда на своем автомобиле.
– А вашу клиентку зовут случайно не София Робинс?
– Именно так ее и зовут, я даже не стану от вас это скрывать, так как без вашей помощи мне в этом деле не разобраться, надеюсь, вы не будете возражать против нашего сотрудничества?