Из стольного города Станции дороги разбегались в разные стороны. Центральный тракт вел в столицу соседнего королевства с не менее оригинальным названием — «КосмоПорт». Там правил король — Начальник-Порта, по имени - Зислик. По прозвищу «Хитрый».
Время года стояло начало лета. Плюс двадцать пять — тридцать. Слева-спереди от нас примерно на северо-восток - огромной дугой протянулся горный хребет до самого моря. Мы соответственно двигались справа-сзади. Со стороны местных джунглей или сельвы. Вокруг растились степь. Или лесостепь. Мы пару раз видели здоровые стада пасущихся животных, кое-где промелькнули и поля. Но ближе мы подъезжать не стали. Идиллия. Живи, не хочу. Странная картинка пока не складывалась у меня в голове. На чем тут держится государство?
Дорога привела нас к замку. После очередного поворота мы, наконец, увидели цель путешествия. На пригорке красовалось мощное фортификационное сооружение. Прямоугольные стены с выдвинутыми башнями. Мощная воротная башня и донжон. Что там внутри я рассмотрел уже давно.
Однако… солидное сооружение.
Наш скромный обоз остановился в километре от сооружения, и мы начали уже вполне привычно разбивать лагерь. Небольшая рощица давала долгожданную тень. Рядом протекал ручеек, который снабжал замок водой. Хорошее место.
Баярд, уже на второй день обзаведшийся оруженосцем, тут же послал его за водой. Им стал самый молодой пацан — Гел, самый любопытный паренек. Сам он достал бинокль и принялся разглядывать замок. Я только ухмылялся, глядя на его действия. Интересно кому он тут очки втирает со своим биноклем - бойцам что ли? Тоже мне Чапаев нашелся. Но я ему ничего не сказал. Хочет поразвлекаться — пусть его. Остальные ещё час назад подробно рассмотрели что там и как. «Шершни» исправно передавали картинку в шлемы.
А я слез с коня и подозвал к себе «старого» десятника — Дрега, мужика лет под сорок, которого и оставили командовать замковыми воинами. Ещё вчера я порасспрашивал его о перспективах мирного разрешения конфликта.
— Ну что думаешь? Пойдут они под мою руку?
— Нет, Ваша милость — не пойдут. Господин Нико — сын барона, очень горяч. Да и молод. А новая госпожа баронесса не очень умна.
— Да не мнись ты как девка. Привыкай говорить четко то, что думаешь! Мне плевать на ваши, «мать иху!», церемонии и чины!
Дрег все никак не мог привыкнуть ни к нашей манере разговора, ни к тому, что всем плевать на все эти милости и светлости. Но мужик он был тертый и битый и поэтому я думаю, будет с него толк.
— Да, дура она. Одно хорошо, что красива. У барона, упокой его душу Пресветлый, на двоих мозгов было.