Я снова вернулся в Ватикан. Обогнул площадь Святого Петра, прошел по узким улочкам мимо административного входа в государство, охраняемого солдатами швейцарской гвардии, и уткнулся в многометровую очередь. Я не мог объяснить многочисленным туристам, что у меня здесь важная миссия и что пришел я сюда не только ради искусства. Хотя… Что вышло из творения Микеланджело, мы знаем даже по иллюстрациям учебника истории средней школы. Отдавшись предприятию безраздельно, Микеланджело почти два года пролежал на лесах, расписывая шестьсот квадратных метров стен и потолков сценами из Библии. Он покрыл громадный потолочный свод капеллы изображениями сотворения мира и человека, грехопадения, эпизодов начала человечества и его искупления. При этом он еще умудрялся постоянно ругаться с папой. Когда Юлий Второй только делал шаг, чтобы подняться к Микеланджело на леса, тот сбрасывал на папу мелкие доски и отказывался «пройтись еще побольше золотом», чтобы фрески выглядели попышнее. Но и без золота было понятно: получился шедевр. Поэтому каждый следующий папа, заказывавший работу Микеланджело, все больше доверял его вкусу, мастерству и художественным решениям.
Но кроме пап были и другие важные персоны. Я опустил глаза с потолка на алтарную стену Сикстинской капеллы. Моему взору предстал «Страшный суд». Я внимательно стал изучать изображение церемониймейстера Бьяджо да Чезена, которому изначально картина не нравилась. Он даже попытался пожаловаться папе, обвиняя автора в непристойности. Выслушав все претензии, Микеланджело изобразил Миноса в образе Бьяджо с ослиными ушами и со змеей на причинном месте: говорили, что Бьяджо прославился на весь Рим порочащими связями. А в остальном, кроме ушей и змеи, портретное сходство было даже вызывающим. И когда Бьяджо побежал жаловаться папе во второй раз, то Павел Третий сказал: «У меня есть власть на небесах и на земле. В аду я тебе не помощник». Так Чезена и остался в аду, а Микеланджело, похоже, просто везло с заказчиками. Хотя и папы не могли на него жаловаться. Ведь гробницу Юлия Второго Микеланджело доделывал еще много лет уже после смерти папы. Часть фигур, уже после смерти самого скульптора, заканчивали его ученики. И, кстати, если бы не бессмертная скульптура Моисея, то папу Юлия Второго помнили бы только историки. Болонскую статую ведь уже много лет назад как пустили на пушку. Но, то была бронза. Хорошо, что из мрамора не делают пушек.
Я продолжал свое римское путешествие по местам Ватиканской художественной славы. «Надо все-таки бросать курить и сбросить лишние килограммы», – неожиданно ход моих средневековых мыслей нарушила суровая правда жизни. Я с трудом поднимался по крутой лестнице, которая никак не собиралась кончаться, ведущей к базилике Сан-Пьетро-ин-Винколи. Но одышка того стоила. Я знал, что у Моисея Микеланджело есть своя маленькая тайна: пророк рогат. Это стало возможным в результате неточного перевода книги «Исхода». В Библии было сказано, что на лицо Моисея трудно смотреть, потому что оно излучает свет. Но переводчик ошибся, он решил, «потому что оно рогато». На древнем иврите одно и то же слово означает «рог» и «луч». Я всматривался в мраморное изображение Моисея на надгробье папы Юлия Второго. Впрочем, это даже не надгробье, а целый скульптурный ансамбль, ведь Юлий Второй похоронен в соборе Святого Петра. Вглядываться было сложно, скульптура находилась в полной темноте. Слабый дневной свет, проникавший внутрь базилики, не давал возможности рассмотреть ошибку великого Микеланджело. Надо было бросить пятьдесят евроцентов, чтобы Моисей предстал во всей своей пышной красе. Более крупные монеты автомат наотрез отказывался принимать. На помощь пришел японский турист. У него 50 центов нашлись. Он, правда, не знал, что это за памятник, он просто выполнял свой японский туристический долг: все быстро обежать и сфотографировать.