- Что это за чертовщина была? - между делом поинтересовался у успевшей развалиться на травке кошки.
- Ну, судя по останкам, зверюшка типа медведя. Медведя гризли, я полагаю, - задумчиво отозвалась та, перевернувшись на живот и старательно разглядывая что-то перед носом. - Хотя окрас...
Очень исчерпывающий ответ. Всё это я и сам видел. Так и не дождавшись продолжения мысли об окрасе, я зло спросил:
- С какого чёрта он невидимый был?
- Мне ж откуда знать? - посмотрела она на меня невинными глазами. - Одно могу сказать точно: дело здесь не в магии. Точнее, не в личной магии этого существа... Исследования бы провести, но средств для этого у меня с собой нет никаких.
- Исследование - дело хорошее, - ответил ей.
- Нечем, - повторила кошка, так и не поднявшись с травы.
- Зато у меня есть, - ответил, вынимая кинжал.
Магия, конечно, вещь хорошая, но меня интересовала вовсе не она. Попробовал на прочность коготь твари и обнаружил, что он покрепче стали лезвия. Это мне сразу понравилось. Заодно и стеклянный меч испытал, рубанув и им. Зазубрины, как на кинжале, не осталось, но и коготь не поддался. Второй удар получился сильнее и пришёлся на суставы. Таким образом я стал обладателем четвёрки прочнейших когтей неизвестного зверя.
- Тебе трофей нужен? - спросил у девушки.
- Пригодится, - ответила та.
Делиться я не стал, а отрубил ей со второй лапы. С клыками решил не возиться, хватит и когтей, а сел обратно на свой камень. Сразу вспомнил, на чём прервался, и достал опять фляжку.
Сделал наконец глоток и сразу почувствовал, что действует. Ещё бы, крепость у напитка была никак не ниже семидесяти градусов, скорее даже выше.
- Хочешь? - спросил у спутницы.
- Что у тебя там?
- Гномий самогон, - сказал я, а потом счёл нужным пояснить: - Вообще-то я не пью, в смысле, совсем. Паладинам не то чтобы не положено, просто на нас яды и наркотики не действуют. Однако обнаружил, что в тумане и других мирах таких ограничений нет.
- И чем гномий отличается от обыкновенного? Крепостью? - спросила странно воодушевившаяся девушка.
- Нет, сроком и способом выдержки, хотя и с крепостью тоже всё в порядке, - стал просвещать я. - Заливают в старые бочки из-под вина и выдерживают несколько лет. Пропитанная вином древесина придаёт напитку особые цвет, вкус и аромат.
- Как интересно... Можно?
Почему-то моё предложение ну очень её заинтересовало. Настолько, что она всё же нашла в себе силы подняться и подойти ко мне. Быстро подойти, почти подбежать. А потом принять фляжку и задумчиво понюхать содержимое.
- Знаешь что, друг ты мой внезапный, Кир Огонь... Не пей ты этого - козлёночком станешь, - в конце концов глубокомысленно заключила девушка, затыкая флягу пробкой, и тут же поспешно добавила: - Серьёзно, пользы от этого сейчас абсолютно никакой. Да и расслабляться ещё рано. Зато в спокойном месте я на основе содержимого фляжки сварю нам пару зелий замечательных свойств.