Он приподнял брови.
— Пожалуйста.
Она отвернулась от него и обратила все свое внимание на Форрестера. Тот откровенно флиртовал с ней, но Клэр не сомневалась, что это несерьезно. Она мило улыбнулась ему:
— Мистер Форрестер… Джек, как вам удалось создать целую империю? Вы достигли огромных высот.
— Я много работал, милая. — Джек снова подмигнул ей. — Если мужчина что-то очень сильно хочет, он непременно этого добьется.
— Однако бывают редкие исключения, — возразил Николас и весьма ощутимо сжал плечо Клэр.
На мгновение Форрестер с удивлением взглянул на Николаса, затем громко рассмеялся и принялся за кофе.
Наблюдая эту сцену, Наоми Форрестер откровенно забавлялась. И не без оснований: Николас вел себя как ревнивый юноша.
Вскоре разговор прекратился, и они закончили ланч.
Отойдя от ресторана на приличное расстояние, Клэр повернулась к Николасу:
— Нам удалось произвести на него впечатление?
— Мы сделали еще один шаг к империи Форрестера. На сегодня этого достаточно. — Николас усадил Клэр в машину и повез ее в пригород, где находился его дом.
Он понимал, что слишком сильно реагирует на Клэр, и ненавидел себя за это. Ему захотелось разорвать Форрестера на части, когда тот начал заигрывать с очаровательной девушкой.
Необходимо как можно быстрее научиться контролировать свои эмоции, когда дело касается Клэр. Но он никак не мог избавиться от желания обладать ею. Он должен оставаться спокойным и холодным. Таков был его план.
— Форрестер обожает наблюдать, как партнеры по бизнесу пляшут вокруг него. С ним будет сложно договориться.
— Мне не нравится, что он играет с тобой, — возмущенно заявила Клэр, и Николас улыбнулся. Несмотря на ее интеллект, она была наивна как ребенок.
— Я тоже играю с ним, — пожал он плечами. И, отложив мысли о ланче на потом, перевел разговор в нужное ему русло: — Прежде чем мы приедем в офис, мне надо заехать домой.
— Да, конечно.
Клэр больше ничего не сказала, но Николас не возражал против тишины, воцарившейся в салоне. Он смотрел на дорогу, радуясь своему плану. Через четыре месяца они поженятся. Ему все больше и больше нравилась эта идея.
Когда они подъехали к красивому особняку, Клэр с интересом огляделась. По всему периметру кирпичного здания стояли колонны, выполненные в готическом стиле, второй этаж окружала терраса.
— Ты давно здесь живешь? — спросила Клэр. — Честно говоря, я думала, что у тебя городская квартира.
— Я купил этот дом шесть лет назад, — ответил Николас, помогая ей выйти из машины. — А тебя привез сюда, чтобы ты посмотрела на свое будущее жилище.