Николасу это тоже не нравилось, но он философски пожал плечами.
— Такова его сущность.
Он вгляделся в лицо Клэр. Глаза ее ярко сверкали, щеки порозовели.
Она была великолепна. Николас почувствовал приступ желания, но быстро осадил себя. Форрестер. Мы обсуждаем бизнес. Помни об этом.
— Я позволю ему смеяться над нами до конца выходных, но потом он поймет, что я не собираюсь ждать его решения вечно.
Клэр уважительно посмотрела на него, затем перевела взгляд на бар.
— Я не уверена, что смогу выпить еще хоть каплю спиртного. Но все равно спасибо за предложение.
Николас закрыл бар и постарался думать о чем угодно, только не о ее соблазнительной фигуре и великолепных длинных ногах. Он всего лишь мужчина, несмотря на все уверения, что и пальцем не тронет Клэр. Весь вечер Николас ревновал ее к Джеку Форрестеру, и это неведомое ему ранее чувство сильно беспокоило его.
— Тогда как насчет кофе?
— Нет, я, пожалуй, пойду спать, — сказала Клэр и замолчала, покраснев еще больше. — Мне очень жаль, что я так вела себя в отеле. Прости меня. Я… очень глупо себя чувствую.
— Ты слишком напряжена, — произнес Николас, не сводя с нее глаз. Во время приема он не заметил, насколько она взвинчена, но сейчас это было явно видно. — Я не собираюсь заставлять тебя делать то, что ты не хочешь, Клэр. Если ты поверишь в это, тебе станет легче.
А еще лучше им обоим думать именно так, тогда Николас сможет избавиться от своего желания обладать Клэр.
Девушка наклонилась, сняла туфли и бросила их в коридор, к дверям своей комнаты.
— Ты, наверное, подумал, что я сумасшедшая. Но что бы я ни делала, у меня есть на то причина.
Он должен был соблюдать дистанцию, но не смог устоять. Что-то заставило его подойти и обнять ее за плечи.
Если бы Клэр знала, о чем он думает, она бы не стала снимать туфли и тем самым искушать его. Больше всего на свете Николасу хотелось заняться с ней любовью, и сейчас ему было наплевать на ее принципы. Да и о своих собственных принципах он уже забыл.
— Тебе не нужно оправдываться передо мной, Клэр… А без туфель ты, оказывается, не такая уж высокая.
Как он и планировал, его замечание отвлекло ее.
— Неправда, — заявила она, распрямляя плечи. — Мой рост сто семьдесят сантиметров, то есть приближается к шести футам. Объясняю на тот случай, если ты слишком стар, чтобы заниматься математикой.
— О! У котенка появились коготки, — засмеялся Николас.
В глазах у Клэр заплясали бесенята.
— Сними свои ботинки. Тогда мы сыграем по-честному.
— У меня все равно будет преимущество. Хотя… — он указал на ее туфли, — в твоих каблуках никак не меньше пятнадцати сантиметров.