В папке я нашел ещё несколько газетных вырезок, в большинстве уже знакомых; две, которые я увидел впервые, дополняли какими-то деталями прошлое Маршана. Когда я захлопнул папку и выключил свет, было уже около двух ночи.
ГЛАВА 10
Ночь была ветреная. За окном шелестели ветви деревьев, поскрипывала рама, и за всем этим шумом я не сразу различил звук подъезжающей машины она появилась с той же стороны, с которой приехал я сам. Машина затормозила как раз перед домом. Странно - кому вздумалось здесь останавливаться? С полминуты я лежал в постели, настороженно прислушиваясь. Никто не следил за мной по дороге, в этом я был уверен. Но все же встал и достал из портфеля пистолет.
Сквозь стоны и посвисты ветра за стеной я уловил, как треснула под чьей-то ногой сухая ветка. Зашуршал гравий - будто сыпались в чашку кукурузные хлопья. К дому подкрадывались по меньшей мере двое. Будь это случайные люди, они бы уже позвонили в дверь. Я пошарил по полу ногой, нашел туфли и надел их, накинул халат. Пистолет с взведенным курком сунул в карман халата. Наощупь отыскал дверь и вышел в коридор как раз в ту минуту, когда Бонтан щелкнул выключателем и зажег свет - у него на плечах был красный плед.
- Хорошо, что я ещё не успел заснуть, - сказал он, - Вы тоже слышали?
- Да.
- Оружие у вас есть?
Я похлопал себя по карману. У него оказался маузер старого образца.
- Ариана считает, что кто-то вас выследил. Обычным грабителям здесь делать нечего.
- Я бы заметил, - возразил я. - Я был очень осторожен...
Бонтан усмехнулся:
- Даже во Франции за журналистами не гоняются по всей стране и не навещают ночью. - Он сделал ударение на слове "журналистами", но я притворился, будто не заметил, спросил только:
- Что делать будем с этими шутниками?
Мы уже спускались по лестнице к дверям.
- Они наверняка заметили свет, - сказал Бонтан. - Если их это не остановило, значит, настроены ребята серьезно. Дадим-ка парочку предупредительных выстрелов...
Застекленная дверь выходила как раз на дорожку, с которой слышались шаги. Бонтан знаками показал, что мне следует прижаться к стене, и стал открывать. Он только ещё собирался откинуть крючок, как посыпались стекла, раздалось негромкое "пффф" - выстрел был сделан из пистолета с глушителем, пуля попала в стену справа от меня. Бонтан выстрелил сквозь образовавшуюся дыру, грохот потонул в шуме ветра.
- Машина подъехала всего одна, - произнес он, - Стало быть, их не более четверых. Ну, может, пятеро...
- Я слышал шаги двоих.
- Минимум двое, максимум пятеро.
Свет на верхнем этаже погас, послышались шаги босых ног, к нам спускалась Ариана. - Обойдемся без света, - сказала она спокойно, будто не происходило ничего необычного.