Обстреляв еще нескольких механоидов, попытавшихся укрыться среди руин, Святобор развернул истребитель для новой атаки. Но неожиданно на краю экрана показалась отметка новой цели, которая приближалась с юго-востока на большой высоте, практически находясь в стратосфере. Это был вражеский корвет, возможно, тот самый, что пытался уничтожить русский истребитель над болотом. Если копошащихся на земле механоидов, можно было расстреливать, как учебные мишени на полигоне, то корвет был опасным противником. И опасен он был не только для Святобора и его истребителя, но и для тех бойцов, которые держали оборону на земле. Корвет своими бортовыми орудиями мог легко уничтожить защитников базы, сжигая их вместе с укреплениями, возведенными в руинах гарнизоном. Уклониться в такой ситуации от боя означало обречь на верную гибель десятки солдат, сражавшихся внизу. У лейтенанта не оставалось выбора, он должен был атаковать вражеский звездолет. И не просто атаковать, а уничтожить. Уничтожить даже ценой своей жизни, хотя в любом случае силы были неравны. Бой с корветом был для легкого истребителя И-45 очень сложной задачей, граничащей с самоубийством.
Уничтожив напоследок еще троих механоидов, Святобор начал набирать высоту, чтобы занять более удобную позицию для атаки. Конечно, в плотной атмосфере гиперлучевые пушки И-45 имели существенное преимущество над плазменными и лазерными пушками, чьи лучи сильно поглощались и рассевались атмосферой. В стратосфере это преимущество уже не было столь существенным. Но корвет, который не мог нормально летать в атмосфере, предпочитал подходить к цели, сохраняя большую высоту, а атаковать его следовало до того, как он сам начнет атаку.
Истребитель почти вертикально прошел сквозь многокилометровый слой облачности, и перед Святобором раскинулось звездное небо, которое никогда нельзя было увидеть с поверхности планеты. Лейтенант выровнял машину и начал разгоняться, взяв курс на приближающийся корвет. Красная отметка цели быстро двигалась к зеленому треугольничку в центре экрана, обозначавшему местоположение истребителя. Святобор заранее отключил ограничитель темпа стрельбы, понимая, что атака будет единственной и, вероятнее всего, недолгой. Возможно, что пушки даже не успеют перегреться.
Вскоре аппаратура наведения захватила цель. Святобор тут же подтвердил открытие огня, и как только корвет оказался в зоне поражения, гиперлучевые пушки истребителя начали стрелять. Русские гиперлучевые пушки имели некоторое преимущество по дальности, но все равно времени до того, как истребитель сам окажется в зоне поражения орудий корвета, оставалось очень мало. За это время нужно было пробить вражеское защитное поле, броню корвета и нанести ему хоть какие-то повреждения. Где-то вдалеке вокруг стремительно приближающегося корвета замерцала фиолетовая сфера защитного поля, поглощающего энергию гиперлучей. Но все же часть энергии, пусть и сильно ослабленная, прошла сквозь защитное поле, но лобовая броня корвета все же выдержала, хотя и несколько деформировалась.