— Хорошо. Девушки — отмываться и отдыхать. Пошли, Рункад.
Я расспросил трактирщика, как нам пройти к селению, где осел бывший купец — оказалось, это километрах в трёх-четырёх вбок от основной дороги, хорошим ходом минут сорок.
Так и оказалось — путь до селения Ванунга не занял много времени, первые дома показались уже через полчаса, а ещё минут через пятнадцать мы стояли у большого дома, сложенного из толстых брёвен. Строение окружал высокий забор с широкими воротами — на этот дом нам указал прохожий крестьянин, тащивший на плече мешок с какими-то овощами, беспрестанно вываливающимися из плохо завязанной горловины:
— Тут, тут Заруга живёт! Только вы стучите громче, а то он любит выпить, нажрётся и спит — хоть гром и молнии над ухом, всё равно не проснётся! Ногой, ногой по воротам ему! Привык спать, лежебока! Слуги его, Андруга, видать дома нету, а энтот напился и спит!
Явно у Заруги не сложились отношения с местным народом — подумалось мне — а то, что он хорошенько поддаёт — было даже на руку — может дешевле повозку отдаст, в конце концов.
Бились мы в ворота с полчаса, не меньше — долбили и ногами, и руками, потом отчаявшийся Рункад предложил мне вынести ворота файрболлом, и следом — хорошенько отлупить этого купца, или кто он там такой.
В конце концов наши мучения окончились тем, что возле дома появился мужичок лет шестидесяти, который, усмехнувшись спросил:
— Что, не получается? Спит пьяный, не иначе! Айда сюда — сейчас войдём! Чего хотели-то от Заруги? Не иначе повозку с загарами посмотреть? Я сказал трактирщику, что он продаёт их — чего повозке гнить, а загарам жиреть в стойлах — пусть лучше люди пользуются. Всё равно он больше уже торговать не будет. Я его слуга, одновременно и конюх — всё меньше работы мне будет.
Я никак не мог вклиниться в монолог словоохотливого мужика, и только утвердительно кивал головой — да, повозка! Да, загары!
Мы проникли в дом через неприметную калитку позади, которая открывалась хитрым образом — слуга чего-то там тянул палочкой с крючком, доставая через забор — калитка и открылась. Не зная, и не догадаешься, что так можно открыть. А догадаешься — не найдёшь, чего и как зацепить крючком. Деревенская хитрость...
Мы остались у порога дома, и я слышал, как слуга в доме кричит:
— Вставай, хозяин! Тут пришли смотреть повозку и загаров! Покупатели пришли!
Довольно долго время ничего не было слышно кроме ругани слуги и мычания какого-то существа, мычания, похожего на брачный рёв марала — ЫЫЫЫЫ! УУУУУ! Потом в дверях всё-таки показался Заруга — видимо, это был он — тоже, лет около шестидесяти, опухший от пьянства, но цепко осматривающий окрестности и нас маленькими острыми глазками.