Сэм медленно прошел к креслам и, стараясь не задеть труп, развернул одно к гостю, продолжавшему стоять неподвижно. Тот чуть пристукнул тростью о пол, будто одобряя поступок толстяка. Усевшись на мягкое сиденье, Ватанабэ сложил на животе руки и произнес:
- Ты всегда был пижоном и декадентом.
Голос его звучал не так радушно и спокойно, как в тот момент, когда мужчина на грязном полу пытал раненого охранника. Но все же можно было уловить в словах Ватанабэ непонятную постороннему нотку мягкости. Почти симпатии.
- Я вижу, рад ты встрече нашей, случившейся впервые за года?
Мужчина шагнул вперед, выйдя на свет. Стройный и высокий, он был красив. Подобных южных мужчин, отмеченных, к тому же, чувством стиля и богатства, любят многие женщины. Длинную трость человек в красном держал небрежно и уверенно, рукой истинного аристократа, обученного этикету с пеленок. Но Сэм точно знал, что в жилах стоявшего перед ним старого знакомого текла самая что ни на есть красная кровь потомственного бедняка.
- А чего ж не радоваться? - Ватанабэ пожал плечами, не спуская глаз с собеседника. - В последний раз мы виделись лет десять назад.
- Восемь, - поправил мужчина. - Моложе были мы тогда, и оба неразумны.
- Судя по тому, что ты так и не избавился от своей дурацкой манеры говорить, поумнел ты не то, чтобы очень, Вито, - усмехнулся толстяк.
- А ты все тешишься надеждой, что имя прежнее я буду вспоминать, - парировал итальянец. - Ты помнишь ведь, что я поклялся.
- Ага, угу, - саркастически замычал Сэм.
- Так перестань же делать вид, что ты язвителен, мой мрачный старый друг.
- Когда-нибудь я точно выбью тебе пару зубов, чтобы испортить дикцию, - пообещал Ватанабэ.
- Не раньше, чем ты сбросишь вес, упрямый пожиратель.
- Задушу.
- Неужто ты еще и мавр?
- Ну ладно, хватит, - толстяк пристукнул пальцами о подлокотник кресла. - Давай, выкладывай, зачем заманивал меня сюда.
- Так ты подозревал?
- А ты как думал.
- Не думал, что способен ты на подозренье. Казался мне всегда простым ты, Сэм.
- Зато ты у нас очень сложный, - Сэм глянул исподлобья. - Выкладывай, Фауст.
Сиэтл 9 мая 14:42 по местному времени
Кэтрин Винтерс чувствовала себя мягкой разваренной сосиской. Она не умела и не любила летать на самолетах. Долгий и нудный перелет в Сиэтл был для женщины отмечен приступами тошноты, головокружением и нервозным ознобом. К счастью, наполнить специальный рвотный мешочек так и не довелось. Но приятного все равно было мало.
Джейс, стараясь сгладить неприятные впечатления подопечной, позаботился о том, чтобы транспорт встретил их прямо у выхода из аэропорта. Кэтрин, конечно, привыкла к машинам определенного класса, но длинный черный лимузин, на который указал менеджер, показался ей немного излишним. Винтерс вообще не была склонна к помпезности. Но отказываться от столь протяжной машины не очень тянуло. И там были такие мягкие сиденья...