Вечером Нив возвратилась домой позже, чем обычно. Она была очень благодарна Антонии Симпсон за богатый материал. Статья будет замечательная, с фотографиями марок — Тони была так любезна, что позволила сфотографировать особо красочные и редкие и разрешила использовать в статье имя своего отца в качестве примера истинного коллекционера.
Нив включила компьютер и еще долго и самозабвенно работала с материалом.
Придя утром в редакцию и отдавая Джорджу рукопись, она испытывала неподдельную радость. Джордж принялся неторопливо просматривать ее статью, постепенно проявляя все больший интерес.
— Не может быть!
Нив вопросительно подняла брови.
— Как ты познакомилась с коллекцией Симпсона? — возбужденно воскликнул он.
— Ты думаешь, я тайно проникла в его дом и под покровом ночи шарила в шкафах? — В глазах Нив заплясали озорные огоньки.
— Нив, не шути со мной. Я годами пытался подступиться к этой коллекции, годами! Материал добыт законным образом? Я имею в виду, ты получила разрешение?
— Конечно, Джордж, как же иначе?
— Но почему тебе отдано такое предпочтение?
Этот вопрос Нив себе задавала сама. Неужели Тони чувствовала себя виноватой в том, что свела их с Робом?
— Думаю, я ей просто понравилась, Джордж. Кстати, — добавила она быстро, — полагаю, что Брент уже вернулся?
— Да, он приступит к работе со следующего понедельника, — сказал Джордж несколько смущенным тоном. — Почему ты спрашиваешь?
— Просто поинтересовалась.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Как продвигается интервью со Стоуном?
— Завтра будет на твоем столе.
— Отлично! Кстати, я позвонил Робу Стоу и принес свои извинения. Если честно, мы, его друзья, видели его сходство с Порцией. Но как ты узнала об этом звонке из редакции, Нив? — спросил Джордж, нахмурившись.
— Он… — Нив быстро соображала, что можно рассказать, — ему захотелось узнать… имею ли я к этому отношение, одним словом, заметила ли я сходство еще тогда, когда увидела Порцию в его доме в первый раз. Ну, когда меня сбила с ног собака.
— Ты и в самом деле заметила?
— Я действительно заметила сходство и сделала соответствующее предположение. Но я не имею никакого отношения к тому, что об этом стало известно всем.
— Я тебя ни в чем не обвиняю, Нив, — обиделся Джордж.
Она пожала плечами.
— Тебе нужен отдых, дорогая Нив. Предлагаю воспользоваться моей добротой — возьми отпуск на всю следующую неделю. Брент сейчас так и пышет здоровьем. Поневоле начинаешь сомневаться, был ли он вообще когда-нибудь болен. Нет-нет, не возражай! — Он вытянул руку, видя, что Нив собирается протестовать. — Почему бы тебе не отправиться на Сейшельские острова? Удивительно эффективное место для поправки здоровья, должен заметить.