— Что? — встрепенулся Позвезд и, с силой развернув к себе девушку, уставился в ее зареванное лицо. — Зареоком наречен мой дед, валашский царь-звездочей. Мать рассказывала, что перед ее свадьбой с князем Владимиром дед прочел по звездам судьбу мою: я встречу мою избранницу на лунной дороге среди мерцающих звезд и сонных цветов и подарю ей перстень с алым камнем. Но царь Зареок предупредил, что будут ожидать девушку многочисленные несчастья, если она не убережет подарка. А если заветный перстень вернется к ней, то вернется и любовь…
Рыдая от жалости к самой себе, девушка уткнулась своей мокрой щекой в его грудь, слушая слова, которые так часто слышала во сне:
— Ты — мой звездный сон, моя лунная мечта… — князь приподнял ее голову и принялся покрывать поцелуями любимые глаза. — И теперь я никуда не отпущу тебя и никому не отдам! Я благодарю небеса, за то что они вновь свели наши дороги в этом глухом лесу…
* * *
Решив, что Позвезд крепко спит после сонного травяного настоя, Купава хотела осторожно покинуть его постель, но руки его крепко обхватили ее за талию. Тогда очень осторожно, стараясь не коснуться головой его больного плеча, девушка маленьким комочком свернулась рядом с его большим крепким телом. Ей было слышно, как гулко стучит его сердце. Лежа неподвижно, она долго всматривалась в темноту открытыми глазами и с волнением думала. Думала о том, что теперь их ждет. Счастье замерещилось перед ней, но ей было страшно поверить в него. Неужто возможно, что Позвезд простил ей ночи с варягом? И поверил в то, что сына она родила именно от него?..
Позвезд долго всматривался в лицо малыша, его глаза, разглядывал его волосы, упрямый изгиб маленьких губ. А Купава с замиранием сердца ожидала, что он откажется признать их общее сходство. Но ее тревоги были напрасны: князь нежно поцеловал крепкие кулачки мальчугана и заявил, что именно таким молчаливым и серьезным, был он сам, судя по рассказам его нянюшек.
Вспоминая это счастливое мгновение и чувствуя ровное дыхание любимого, девушка наконец и сама заснула глубоким сном.
Когда она проснулась, уже был день, и Позвезд встретил ее пробуждение улыбкой. Его лицо светилось теплом и нежностью.
— Маленькая обманщица… — вздохнул он. — Ты зачем опоила меня сонным зельем? Решила подольше помучить, прежде чем стать княгиней?
Она вспыхнула.
— Я и не помышляла о таком… А тебе следует думать о том, чтобы быстрее вернулись твои силы…
— Так ты не веришь в мои силы! — князь крепко прижал ее к своей груди, так что у Купавы даже дыхание перехватило.