— Я хотел бы утонуть в этих озерах. Почему у тебя такие удивительные глаза?
Теплые губы ласково согрели лоб и виски, быстро пробежали по щекам, нежной шее… И под сладкоголосое пение соловья юноша и девушка вновь прильнули друг к другу с невинным, трогательным поцелуем…
Когда сквозь марево тумана проявилось неясное розовое свечение, девушка встрепенулась в руках княжича и испуганно охнула:
— Утро близится! Мне пора…
Позвезд еле успел поймать ее за край сорочки.
— Постой… куда спешишь…
— Не могу… Солнце встает…
А ночь и впрямь начинала бороться с рассветом. Заканчивался последний предрассветный миг. Высокое небо молчало, безмолвствовала уставшая от шумной ночи земля, но спустя несколько мгновений над лесом запылали снопы буйно-золотистых лучей, стремящихся разорвать утренний туман, и тут же со всех сторон поплыл многоголосый птичий гомон.
— Останься… Я не рассмотрел твоего лица… Этот туман словно молоко…
Но девушка испуганно смотрела на небо макового цвета и пугливой птицей рвалась из рук княжича. Понимая, что не может ее неволить, Позвезд торопливо предложил:
— Подари мне свое колечко на память. По нему ты узнаешь меня при встрече. А себе возьми мой перстень…
Девушка замерла, а он поспешно снял с ее маленького пальчика колечко со странным лиловым камнем и, протягивая взамен свой перстень с алым рубином, попытался еще раз вглядеться в ее лицо. Но незнакомка утренним ветерком рванулась прочь, так быстро, что Позвезд не успел даже понять, почему вместо девушки перед ним остался лишь кусочек рассеивающегося тумана.
…Старательно упрятав расшитую звездами сорочку на самый низ сундука, Купава нырнула в прохладную постель и только тогда облегченно вздохнула. Неужели это не было сном? Неужели она и впрямь провела эту ночь с незнакомым парнем да еще умудрилась задремать в его объятиях на вишневой поляне? Как стыдно… Хорошо еще, что незнакомец не поддался тому любовному сумасшествию, которое овладело всеми парами на берегу Днепра. Подумать страшно, что она могла забыться и отдать свою девичью честь мужчине, которого никогда раньше не видела!
Девушка вдруг охнула и со слезами на глазах уткнулась носом в подушку. Господь Вседержитель, она ведь не узнала, как зовут парня! А он не подумал спросить, кто она и где живет… Неужто для него эта ночь ничего не значит? Да, конечно, так оно и есть. И зря Ласа обещала ей встречу с суженым.
На память о сумасшедшей ночи остались лишь горестное сожаление в душе и тяжелый перстень с красным самоцветом.