Неожиданно он почувствовал, как тело девушки обмякло в его объятиях. Он с надеждой заглянул в ее глаза и даже вздрогнул. Неподвижное и странное спокойствие сковало ее лицо, в глазах застыла пустота.
— Уйди… я… спать хочу… устала…
* * *
Потянулись долгие дни, похожие один на другой. Купава то проваливалась в черный сон, то, очнувшись, принималась горько плакать. Гуннар решил на время оставить девушку в одиночестве. Девчонке следовало выплакать горе, чтобы затем вернуться к жизни. Время лечит даже самую тяжелую печаль, уж это варяг знал отлично: ему встречались женщины, пытавшиеся наложить на себя руки после того, как на их глазах погибали близкие люди. Но спустя некоторое время они становились послушными рабынями, а их ласки развлекали Гуннара до тех пор, пока он ими не пресыщался и не продавал новым хозяевам. И эта девчонка также когда-нибудь успокоится и превратится в любящую, послушную жену.
Через пару недель слезы девушки и впрямь иссякли.
Вернувшись из мира печали в мир людей, Купава вышла из шатра и глубоко вздохнула. Ладья мерно покачивалась, и в такт ей кружилась голова. Сдерживая подступившую к горлу тошноту, девушка приблизилась к корме и задумалась о своей дальнейшей судьбе. Единственно правильным решением ей казалось уйти в монастырь, коленопреклоненно отмаливать свои грехи и возносить молитвы Господу о душах Глеба и Позвезда. Только сперва следовало убедиться, что с батюшкой, матушкой и братцем все обстоит благополучно. А потом… все равно, что будет потом.
Очень бледная, даже зеленоватая, Купава смотрела пустыми глазами на небо, реку, поле, лес и шептала холодными губами, словно заклинание:
— Нет его — нет и меня. Все есть — и небо, и земля, и вода. Только нет больше нас.
Новый приступ тошноты прервал ход мысли… Перед глазами поплыли искрящиеся звездочки… И Купава внезапно прижала ладони к запылавшему лицу. Матерь Божья, заступница! Как она сразу не догадалась, что с ней происходит! Ночь любви не прошла бесследно, и теперь под сердцем Купавы бьется еще одно сердечко — дитя Позвезда. Судьба подарила ей горькое счастье… Отныне она не одна и должна жить для этого ребенка, в память о любимом.
Девушка затуманенным взором окинула мелькавшие перед ней берега: вдоль реки протянулись целые рощи трепещущих на ветру длинноволосых ив, и среди зелени их ветвей в прозрачной дали виднелись залитые солнцем луга, равнины, маленькие деревушки и села в обрамлении кружевных деревьев и высокое чистое небо, которое впервые за последние дни принесло девушке душевное успокоение.