— Слушай, может, бросим чего-нибудь на зуб? Посидел я на кухне нашего контролера, и так жрать захотелось, понимаешь.
Игорь усмехнулся:
— Сытый воин — глупый воин. Китайская мудрость.
— Зато ноги шустрее ходят. Нам еще по шести адресам мотаться. Пешком.
Сидя в дешевой забегаловке, Плахов обзвонил пару адресов, но к телефону никто не подошел.
— Слушай, давай это серьезное мероприятие на завтра отложим,— предложил Вася,— выбьем у Палыча колеса и спокойно объедем все адреса.
— Я же говорил, сытый воин — ленивый воин. Но насчет колес ты совершенно прав.
Водитель маршрутки, на которой они добирались, оказался большим оригиналом. Если его коллеги безжалостно глушили пассажиров «Русским шансоном», то этот (видать, бывший рокер) врубил на всю громкость станцию, пропагандирующую любовь к року.
«I can see the Future, I can see the World tonight!» — хрипло пел Пол Маккартни.
«Я могу видеть будущее... Я могу видеть мир сегодня вечером».
«Мне бы твои таланты, сэр Пол!..— вздохнул Плахов.— Был бы я тогда просто чудо-сыщик».
Присев на свой любимый скрипящий стул, Плахов погрузился в изучение корниловского блокнота. За соседним столом с умным видом сидел Рогов. Василий, как любой «жаворонок», любил утренние часы. Голова работала легко, ее наполняли разные идеи, правда, не всегда связанные с работой, но зато свежие. В тот момент, сидя в кабинете в главке, он размышлял о вчерашнем визите к контролеру, но не в рамках рассматриваемого дела, а в контексте собственного житья-бытья.
«Вкалываешь тут годами, вертишься, как уж на сковородке, и никакой тебе материальной заинтересованности. Что же это получается? Мне приходится тесниться в крохотной квартирке с женой, сыном, тестем и тещей, а у какого-то контролера в ванной комнате жить можно?..»
Его гневные мысли о мировой несправедливости прервал начальник, который всегда появлялся внезапно, как мокрый снег. Причем, в отличие от Васи, утром бодростью духа и свежестью ума он не отличался. А сегодня и вообще чем-то напомнил Рогову голодного крокодила (дали о себе знать воспоминания об африканском прошлом).
— Жора с Максимом уже уехали?.. Плахов неохотно оторвался от блокнота:
— Час назад. Залыгина «колоть» в местный отдел. Строго оглядев медитирующего Рогова, Шишкин нахмурился:
— А вы чего прохлаждаетесь?! Игорь заполнил паузу:
—Думаем.
Василий с деловым видом взял в руки список и уточнил:
— С кого начать...
— И что делать...— добавил Игорь.
Шишкин повернулся к Плахову:
— Похищенные вещи в картотеку занес?
— Обижаете!
Рогов решил, что работу начальство увидело, оценило, а теперь настало время для просьб и предложений: