«БМВ» привел Рогова по другому адресу. Рядом с подъездом стоял джип. Василий снова перешел в режим ожидания.
На следующий день Василий прибыл на место своей временной работы с опозданием — около четырех часов дня. Коллега продолжала стоять на том же самом месте. Судя по виду, Вера Александровна очень устала. Рогов вдруг ясно увидел, как несправедливо обошлась с ней жизнь. Женщина, не знавшая толком никаких радостей, полвека отпахавшая за гроши, была вынуждена теперь, на старости лет, протягивать руку, чтобы прокормить сынка-лоботряса и крепких пареньков с ампутированной совестью.
Увидев соседа, пенсионерка вымученно улыбнулась.
— Вера Александровна, когда у вас смена заканчивается?
— Да пора бы уже, устала сегодня что-то, давление, наверное. Да и денег толком не заработала.
— Пойдемте домой. Хочу с вашим шахтером поговорить.
— Бесполезно это.
— Посмотрим.
«Наскальные росписи» знакомили жильцов дома со степенью сексуальной продвинутости местной молодежи, в грязной парадной явственно ощущался застарелый запах кошачьей мочи и табачного дыма. На третьем этаже рядом с батареей отопления притулились две бутылки из-под дешевого портвейна. На стене напротив виднелась свежая надпись фломастером: «Вова и Саша здесь пили, потом пошли трахаться». К какому полу принадлежал Саша, оставалось тайной.
Вера Александровна с трудом преодолевала ступени. По мере приближения к собственной квартире ее страх нарастал, как снежный ком.
— Он же меня без денег не пустит. Придется на лестнице ночевать.
— Ничего, перебьется... Не пустит — дверь вынесем.
— А что потом?..— Пенсионерка обреченно посмотрела на своего защитника.
Шаг за шагом они постепенно добрались до четвертого этажа. Из-за закрытой двери доносились пьяные голоса, пытавшиеся перекричать магнитофон, включенный на полную громкость. Звонка, естественно, там не расслышали — пришлось дождаться, когда группа «Комбинация» допоет своего «Бухгалтера».
На пороге показался пьяный небритый бугай за метр восемьдесят, в джинсах и багровой, под цвет портвейна, футболке с надписью «Motherfucker». Не обратив никакого внимания на Рогова, сынуля с видимым усилием сфокусировался на матери:
— А-а, ты... Деньги принесла?!
Не решаясь взглянуть в глаза своему чаду, Вера Александровна испуганно пролепетала:
— Леня, сынок... Не успела.
Лицо бугая приняло такое выражение, что Рогов понял: ответ был неправильным.
— А чего приперлась? Иди гуляй!
Он потянул дверь на себя, но помешала нога Рогова.
— Осади, герой!
Василий давно не чувствовал на себе таких взглядов. Пьяный шахтер словно раздумывал, задавить ли чужака, как клопа, или мараться не стоит. Он снова перевел взгляд на мать: