Остатки армянского коньяка весело гоняли кровь по жилам. Много пить нельзя — слишком подозрительно, а вот легкий запашок — то что надо, так сказать, неотъемлемый атрибут зимней рыбалки...
Водитель подогнал белую «Ниву» прямо к подъезду. Прежде чем покинуть салон, Левашов перекинулся парой слов с Володей Тесленко и Гришей Захаровым. Прощальное рукопожатие — Валерий выбрался из машины, взглянул на свои окна и увидел силуэт жены. Помахав Гале рукой, он скорее почувствовал, чем увидел, ее радостную улыбку. Спустя три минуты он предстал перед супругой в полном рыбацком великолепии — тулуп, ватные штаны, валенки, на плече — тяжеленный ящик, в руках — спиннинг и подсачник. Он сбросил ящик в прихожей, поцеловал теплые губы жены, ощутив слабый укол чувства вины.
— Наконец-то...— Галина Васильевна засуетилась вокруг мужа.— Я уж прям вся извелась, ожидаючи!
Валерий повесил овчинный полушубок на вешалку.
— Далеко забрались. Аж на Вуоксу. В Лосево.
— А что, ближе не клюет?..— Жена забрала волглые валенки, чтобы отнести их в кладовку.
Валерий попытался представить ослепительно белую поверхность обледеневшего озера, вечно зеленые ели, сгрудившиеся на островках, холодное желтое солнце, мерцавшее в бледно-голубом небе, и воздух, которым, кажется, невозможно надышаться.
— Там, Галчонок, места сказочные...— с чувством произнес он,— Как-нибудь летом всей семьей съездим. Пороги, течение... Река не мерзнет... Хочешь — спиннинг бросай, хочешь — у лунки сиди на озере. Красота!
Он вдруг рассмеялся, добавив:
— Пока дуба не дашь!..
Внезапное веселье жене не понравилось. Она подозрительно обнюхала мужнин тулуп:
— Дымом-то как пропах...
Валерий решил немного ее подразнить:
— Вчера с мужиками уху сварганили. Настоящую. На костре.
— Где ж вы спали? — удивилась она. Чуть помедлив, он ответил:
— У аборигена местного. В сарае. Всего за полтинник.
Заметив в глазах жены тревогу, Левашов улыбнулся:
— Не переживай: женщин не было.
Сбитая с толку кристальной честностью его взгляда, Галина улыбнулась:
— Кто вас, рыбачков, знает!..
Левашов решил, что пора похвастаться уловом. Он достал из ящика пакет, развернул и извлек из него внушительную рыбину.
— Вот, полюбуйся, какой красавец!.. Я даже снялся на память.
Галина с интересом уставилась на улов, за спиной показался сын.
— Привет, пап!
Взглянув на зубастую пасть, он издал восторженный возглас:
— Ух ты! Класс!
— Это кто? — Женщина погладила скользкую серебристую поверхность.
Рыбак посмотрел на супругу, изобразив на лице удивление:
— Не узнали? Эх, вы, рыбаки!.. Это ж лосось. Ценная порода.
