- Норах, ты как воспитывал своего сына? – изображал возмущение Сильфарин. – Надо было научить его уважать старших!
- Ну что, кто кого? – не отвечая, поднял бровь старший свон.
- Как и в прошлый раз, - не постеснялся признаться Сильфарин. – Шагхара искуснее меня. Да и разве может жалкий человечишка тягаться со здоровенным сыном Племени Белого Пера? Особенно когда…
- Сильфарин… - Не утерпев, Сайибик снова встала вопреки попыткам Улдиса ее удержать и, быстро шагнув к ученику, взяла его голову в свои ладони. – Сильфарин…
В ее глазах было сострадание, и юноша мигом стал серьезным.
- Что такое, наставница? Ты… сумела про-Читать Знаки?
Она как будто не могла говорить. И не хотела. Но по ее взгляду сын Рунна сразу понял: сумела, про-Читала. И что-то поняла.
- Наставница?
- Мой бедный мальчик… Как же все непросто…
- Да о чем же ты?
Но Сайибик только ласково погладила Сильфарина по виску и отвернулась.
Рокотали пенящиеся волны, набегая на скалистый берег, похожий на клыкастую пасть гигантского морского чудовища. Черное небо касалось поверхности манящих вод серебристым сиянием звезд… Но это были не те звезды, какие он привык видеть на материке. Совсем другие.
Может быть, именно поэтому он был убежден в том, что спит и видит сон.
А может быть, потому, что этой самой пещеры уж точно не было в сплошной скалистой стене, когда он в первый раз окинул взглядом берег. Не было ее – а теперь она взялась неведомо откуда.
Сильфарин сидел на мокром валуне, подперев подбородок ладонями, и скучал, глядя в воду. На краткий миг темнота, смотрящаяся в глубину океана, отступила, как будто позади Сильфарина стоял некто с огромным и ярким светильником – и сын Рунна увидел свое отражение.
Нескладного подростка лет тринадцати, каким он был когда-то давно.
Видение исчезло.
Нет, это точно сон.
- Сильфарин! Сильфарин! – позвал из ниоткуда голос Сайибик. – Сильфарин!
Он долго оглядывался по сторонам, но так и не увидел Великой. Ну и ладно!
- Что мы здесь делаем, наставница? Разве мы не должны быть вместе с…
- Мы наблюдаем, мальчик мой. Мы ждем… - Сайибик определенно пребывала в прекрасном расположении духа и пропела несколько строк на хифисе. – Однако они не скоро появятся, так что у нас с тобой есть время, чтобы вспомнить.
- Кто – они? И что вспомнить?
Первый вопрос Великая оставила без внимания, на второй ответила:
- Один из уроков, мой дорогой…
Волны взметнулись в небо, мощный поток ледяной воды ударил в лицо Сильфарина, опрокидывая на спину…
Когда он поднялся на ноги, кашляя и плюясь, облик берега снова изменился: посреди самой ночи возник шар удивительно теплого и мягкого света. Он исходил от улыбающейся ему Сайибик, которая стояла, прислонившись спиной к островершинной глыбе, и мальчик с удивлением понял, что видит перед собой крохотный кусочек Галь-та-Хура, заброшенный памятью на этот остров.