— А что такое? Чего ты хотела? — спрашиваю я, не обращая внимания на ее тон. Я не пытаюсь объяснить, где была, ни слова не говорю про Мика. Это так ново и так прекрасно, что я хочу сохранить все в тайне.
— Я просто хотела сказать тебе, что познакомилась кое с кем. — Она наклоняется вперед, ее гнев уже растаял.
Я тут же думаю о Робби.
— Вот как? — Я беру меню и смотрю на строчки, ничего на самом деле не видя. — И это серьезно?
— Серьезно? Еще как!
Я опускаю меню и смотрю на нее.
— Извини, но как же Робби? Он знает об этом? Как он это переживет? Он ведь…
— А что Робби? — прерывает она. — Я никогда ему ничего не обещала. Честно, Кэтрин. Никогда. Между нами не было ничего серьезного. Он все придумал. У него нет никакого шанса. Я с ним не останусь.
— Так, — говорю я. — А этот, новый? Кто он, какой?
— Он великолепен. Он замечательный, красивый, сексуальный. Я просто в раю! Я думаю о нем каждую секунду.
Я улыбаюсь. Еще бы, я понимаю, что она чувствует.
— Как его зовут?
Но Элис не отвечает, она подносит ко рту кружку.
— Он старше меня.
— Старше?
— Да. Намного.
— Насколько?
— Угадай!
— Ему тридцать пять?
— Старше.
— Сорок?
— Старше!
— Сорок пять?
— Старше!
Я в изумлении.
— Ты шутишь?
— Вовсе нет. Давай, угадывай! Уже близко!
— Пятьдесят?
— Сорок восемь.
— Черт, Элис. Но это же ужасно. Он просто древний. Разве его это не беспокоит? Тебе-то всего восемнадцать!
Элис улыбается.
— Может, он думает, что мне двадцать семь.
— Но ведь он почти на тридцать лет старше тебя. Он же старый! Это как-то неестественно!
— Да нет. Ты бы удивилась, увидев его. На самом деле он просто шикарный! Я и искала человека постарше. Он зрелый, уверенный, опытный, независимый. Он не такой, как все эти влюбленные щенки. — Она смеется. — Да и в постели он просто потрясающий.
Я пытаюсь сосредоточиться на меню. Я не голодна — волнение и влюбленность прогнали мой аппетит, но я не хочу, чтобы Элис как-то почувствовала мое неодобрение и осуждение. В последнее время я и так стала похожа на ворчливую и вредную старшую сестру.
Я вообще не понимаю, почему меня должны беспокоить новые отношения Элис. И разница в возрасте не является серьезным препятствием.
— Он не женат? — с подозрением спрашиваю я.
— Нет. Не женат.
— Извини. Ладно. Он не женат. Уже хорошо. — Я усмехаюсь. — А что с ним не так? Как он дожил до таких лет и не женился?
— Он был женат. Его жена умерла.
— О нет! Правда? Это ужасно.
— Да, наверное. — Элис пожимает плечами. — Но вообще-то мне на это наплевать.
Подходит официантка, я заказываю кофе и бутерброд. Элис тоже заказывает кофе.
— Ты не хочешь есть? — спрашиваю я ее.