Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных (Браун) - страница 94
Акулы различают самые тусклые источники света. Они воспринимают свет, в десятки раз слабее того, что может видеть человеческий глаз.
Акулы, кроме того, обладают феноменальным обонянием. Одна длиннорылая акула, помещенная в аквариум, откуда незадолго до этого была извлечена раненая рыба, до мельчайших деталей повторила маршрут ее передвижений в воде.
Даже чуть ощутимый запах раненой или мертвой рыбы приводит акул в настоящее неистовство. Чем больше страха выказывает жертва и чем отчаянней она сопротивляется, тем агрессивнее становится акула.
Летучие мыши обладают стереоскопическим обонянием. Органы обоняния, расположенные у них в каждой из ноздрей, передают в головной мозг обонятельную информацию независимо друг от друга. Мозг перерабатывает эти сигналы и создает стереоскопическую «обонятельную картину мира». Это дает летучим мышам огромные преимущества перед их жертвами и другими хищниками.
У мышей, человека и большинства других млекопитающих микроскопические волоски, находящиеся во внутреннем ухе и воспринимающие звуковые колебания, с возрастом атрофируются, что приводит к ухудшению слуха и даже глухоте. Летучие мыши — единственное исключение из этого правила: вместо старых волосков у них образуются новые.
Нюх собак в сотни тысяч раз острее человеческого. Экспериментально доказано, что эти животные могут распознать запах раствора, в котором на каждый миллиард частей смеси приходится всего 1–2 части пахучего вещества. Иными словами, собаки способны почувствовать запах гнили даже в том случае, если в 2 млрд. бочек с хорошими яблоками имеется хотя бы одно испорченное.
Но, похоже, самым острым обонянием в мире животных обладают самцы хлопковой совки. Они чуют запах полового феромона самки, если в 10 мл воздуха содержится всего 5 молекул этого вещества! Шведский ученый, обнаруживший этот факт, заметил, что если бы человек обладал такими феноменальными способностями, он мог бы по одному маленькому глотку воды определить, что в озеро был брошен один-единственный кусочек сахара.
Выслеживая в воде своих жертв, крокодилы и аллигаторы не слишком-то полагаются на обычные органы чувств. Для этого у них есть гораздо более чувствительная и надежная сенсорная система, унаследованная ими от древних рептилий псевдозухий. Она состоит из особых рецепторных клеток, снабженных волосками, которые способны улавливать малейшие колебания воды. У аллигаторов рецепторы сосредоточены в основном вокруг рта, а у крокодилов имеются и на морде, и на туловище. Благодаря волосковым рецепторам, рептилии на расстоянии нескольких десятков метров улавливают вибрации воды, вызываемые пьющим ее оленем.