— Не извиняйся. Мои тоже, как я уже говорил, были счастливы, но по-своему.
Расслабленная атмосфера моментально улетучилась.
— Я хотела только объяснить свою точку зрения и… Райф, я не хотела снова доказывать тебе свою правоту.
— Знаю.
Он на самом деле понимал, что она ни о чем подобном не думала и не собиралась задеть его. Райф видел, что Марианн напряглась, и, посмотрев на часы, встал.
— Я провожу тебя до дома, если ты уже допила кофе.
— Спасибо, но это лишнее. Тут недалеко. Спасибо за ужин. — Она тоже нервно поднялась и взяла свою сумочку и кардиган.
— Я настаиваю, Марианн. Я еще ни разу не отправлял даму домой в одиночестве и не намерен начинать с тебя.
— Райф, это респектабельный район Лондона, а не опасная зона в портовом городе. Со мной ничего не случится. Я все улицы здесь знаю, как свои пять пальцев, да и со многими местными жителями здороваюсь.
В голосе у нее промелькнуло что-то такое, что начало раздражать Райфа.
— Я провожу тебя до дома, — повторил он ровным тоном. — И это не значит, что у меня какие-то планы на твой счет, если ты об этом подумала.
— Ничего подобного я не думала, — холодно возразила Марианн. — Просто здесь близко, а район спокойный, поэтому в твоем провожании нет никакой необходимости.
— Ясно, но позволь мне все-таки пройтись с тобой. Ты готова? — спросил он, взял ее за руку и повел к выходу.
Официантка, которая их обслуживала и которой Райф оставил щедрые чаевые, бросилась к ним, чтобы проводить. Улыбка не сходила с ее лица, и она несколько раз выразила надежду снова их увидеть в ресторане.
На улице похолодало, и Марианн обрадовалась, что захватила кардиган. Когда она его стала надевать, Райф помог ей, а потом поправил воротник и случайно дотронулся до ее шеи, так что Марианн вся вспыхнула.
Они прошли мимо влюбленных пар, сидевших за столиками у пабов и потягивающих пиво, затем мимо нескольких магазинов, закрытых на ночь, и потом на их пути возникла светящаяся вывеска джазового бара. Музыка лилась сквозь открытую дверь, и Райф с любопытством заглянул внутрь.
— Вроде бы приятное местечко, — пробормотал он. — Ты была тут когда-нибудь?
Марианн кивнула:
— Пару раз. Мне нравится джаз.
— Мне тоже.
У него едва не сорвалось с кончика языка предложение сходить как-нибудь в бар вместе, но Райф вовремя себя остановил. Он понимал, что Марианн могла неправильно понять его предложение. Да и вряд ли бы она согласилась.
Хотя, с другой стороны, Райф помнил, что и ее тянет к нему. В саду Марианн отреагировала на его поцелуй! Однако она была не из тех женщин, которые следуют инстинктам. Ей нужна не только страсть, но и доверительные отношения с мужчиной. Она ляжет в постель только с тем, кого будет любить. А разве он не обещал себе, что с такими женщинами он не связывается? Ни за что на свете!