Марианн кивнула. Как бы это ни было глупо, она вообще не задумывалась о том, что Райф собирается ей платить. Казалось достаточным уже то, что часть «Сикреста» останется у нее. А ведь накопления рано или поздно закончатся, а жить на что-то нужно.
— Хорошо. Спасибо. Почему у тебя возник этот вопрос? Есть еще какие-то проблемы в связи с перестройкой дома и всем нашим проектом?
— Не за что. Нет, никаких проблем нет. Я уже слишком долго этим занимаюсь и знаю, что и когда следует делать. Том завтра расскажет тебе, какие шаги уже были предприняты и, что еще осталось сделать. Однако есть одна деликатная проблема, которую я бы хотел с тобой обсудить. — Райф замолчал, потом резко встал и подошел к камину, повернувшись к Марианн на некоторое время спиной. Когда он снова заговорил, голос его был тихим и озабоченным. — Марианн, сегодня мой отец переехал в коттедж. Как я и предполагал, поездка оказалась для него трудной, и сейчас он отдыхает. С ним приехали наша домработница и ее муж. Они работают у нас много лет, еще когда мама была жива… Они согласились переехать в Англию вслед за отцом и помогать ему тут, но… У них есть дочь, и недавно они узнали, что, несмотря на пессимистические прогнозы врачей, она забеременела. Проблема в том, что ей придется провести много времени в больнице, и, конечно, родители хотят быть рядом с ней. Мой отец готов их отпустить, но он не осознает, что ему нужен постоянный уход. Настаивает на том, что садовника и приходящей прислуги будет достаточно. Но все это ему только кажется, безусловно, ему нужен кто-то, кто бы всегда был поблизости.
— Понятно. — Марианн сочувственно на него посмотрела. — Вернее, нет. К чему ты все это мне говоришь? Что ты собираешься делать?
— Мне нужно найти кого-нибудь, кто бы пожил с ним, когда Мэри уедет, пока я не найду ей замену. Я долго думал и решил обратиться с предложением переехать на время к моему отцу Кристал. У нее есть опыт, но главное — они были знакомы раньше. Он же захотел сюда вернуться, а Кристал — человек из его детства и юности. Отец не понимает, что болен. Он бывает до невозможности упрямым, и переубедить его порой почти невозможно. Вот я и хотел у тебя спросить… Ты не против?
У нее на языке крутилось: «Яблочко от яблони недалеко падает», но Марианн вовремя прикусила язык. Сейчас ее меньше всего должен волновать невыносимый характер обоих Стидов. Справится ли она со всеми навалившимися проблемами и делами без Кристал?
— Твой отец точно не справится, если к нему будут приходить на несколько часов?
Райф отрицательно покачал головой и вернулся обратно к креслу. Когда он сел, то наклонился к ней и внимательно посмотрел на Марианн: