-Тобой?
-Нет. Каким-то неизвестным дуэлянтом.
-О-о-о! - восхитилась Ника. - Айс! Ты еще и какие-то хитрые интриги плетешь! А я думала, тебя в этом мире кроме фехтования ничего не интересует!
Фрист толкнул Дирка локтем в бок и заговорщически произнес: - Гляди как Айс Нику заинтересовал! Смотри, а то потом дело до драки дойдет...
-Не надо мне такого счастья! - заявил я.- Мне рассказывали поучительною историю о том, за Никой ухаживало сразу трое.
-И что было? - спросила Ванесса.
-Они передрались между собой,- равнодушно сообщила Ника, разматывая бинт. -И перебили друг друга.
-Что, победителя среди них не было?
-Ну почему? Был, - Ника весело подмигнула. - Просто я его прикончила.
В таком духе мы трепались еще полчаса, а потом я сообщил, что собираюсь проветриться. Фрист вызвался составить мне компанию.
Когда мы взмыли в небо над городом, Фрист подогнал аэроцикл вплотную к моему и сказал:
-Кажется, я должен тебя поздравить еще раз. Похоже, только я один понял, что ты сделал.
-Похоже на то.
-Думаешь, этот бой ты выиграл?
-Да. Ким больше некому мстить. Теперь у неё нет причин идти в дуэлянты. А она уже собиралась. Помнишь, как тебя выспрашивала? Честно говоря, мне наплевать на Ким, но каждый человек, который мог бы стать одним из нас, но не стал - это уже победа.
-Ивейн был поэтом, - напомнил Фрист.
-Ивейн был дуэлянтом. К тому же с паршивым характером. Если бы не я, его бы прикончил кто-нибудь другой. Не сегодня - так через неделю, через месяц, через год... Ким проживет в десять раз больше, чем прожил бы Ивейн.
-Ивейн был поэтом, Айс. За те несколько лет или месяцев, что ты его лишил, он мог бы дать людям больше, чем глуповатая блондинка Ким за всю свою долгую и скучную жизнь. Такие, как Ивейн, предназначены, чтобы смущать умы и разрушать старые порядки, чтобы можно было развиваться дальше. А теперь он мертв и из его искры ничего не разгорится, - Фрист протянул руку, показывая туда, где между небоскребами с трудом угадывались очертания Замка. - Это их игра. И они устроили ее так, что ты никогда не выиграешь. Я уже говорил это. В лучшем случае ты можешь рассчитывать на ничью.
Я промолчал.
Somebody get me through this nightmare!
I can't control myself
Somebody wake me through this nightmare!
I can't escape this hell...
So what if you can see
The darkest side of me
No one can ever change this animal
I have become
Three days Grace
Когда потребителям приедается фастфуд, сериалы, шоу или еще что-нибудь, продюсеры и маркетологи чешут в затылках и идут рыться в библиотеках и энциклопедиях - чтобы выдать народу новое развлечение. Точнее, старое - в новой обертке. Мой друг Фрист, будучи в хорошем настроении, мог бы выдать пространную лекцию на эту тему. Он бы применил термины "социум", "архетипы", "культурное наследие". И пришел бы к выводу, что самая чуждая и забытая культура кажется человеку хоть немного знакомой, по тому, что наша цивилизация имеет культурные корни во всех мировых культурах, о каких остались хотя бы смутные намеки в исторических документах.