Часть вторая
Зеркальная паутина
Над Седьмым сектором шел дождь. Улицы стремительно превращались в каналы. Потоки воды уносили прочь грязь и мусор. Еще быстрее вода прогнала с улиц их извечных обитателей - торговцев всякой мелочью, нищих, мелких бандитов и просто прохожих. Люди забились в дома и под козырьки лавок и подъездов, отгораживаясь от стихии, кто как может. Кроме двоих.
Они стояли посреди сада, отгороженного от улицы высокой стеной. Здесь, в отличие от соседних улиц, горел одинокий фонарь, и было чуть светлее, чем в округе. Они промокли насквозь, но это их не волновало.
-Еще раз повторяю, в этом нет никакого смысла, - сказал один. - Класть жизнь из-за такой ерунды - более чем глупо.
-Нет! Ты просто не понимаешь, - ответил второй. Он был заметно ниже ростом и шире в плечах. Он застыл, широко расставив ноги. Его руки привычно и небрежно держали рукоять секиры с массивным двусторонним лезвием. Он был обнажен по пояс и, казалось, что капли дождя начинают шипеть и испаряться, едва коснувшись тела. Как будто массивные мускулы бойца были из раскаленного металла.
Впрочем, в каком-то смысле так оно и было.
-А на мой взгляд, не понимаешь ты, - его противник, стоявший в двух мерах от него, достал меч и медленно, будто нехотя, встал в стойку. Он был высок и худ. В другое время он бы показался неуклюжим и нескладным. Длинное обоюдоострое волнообразное лезвие, похожее на язык пламени или хвост рептилии поднялось, готовясь напасть. Капли воды текли по длинным волосам, по кожаной куртке, по жилистым рукам, по клинку. И казалось - не человек стоит под дождем, а дождь, трава, ветер и темнота в этом месте смешались таким образом, что появилась человеческая фигура.
Впрочем, в каком-то смысле так оно и было.
-Остановись! Не стоит оно того, - сказали тьма и дождь.
-Стоит. Ты не понимаешь, - ответил раскаленный металл. И добавил: - Ты не поймешь. Никто не поймет.
-Прекрати. Если бы я действительно...
-Ну, ты же умный. Умнее меня. Самый умный из всех кого я встречал. Но ты не понимаешь. Ты сам говорил - так бывает когда не дано понять или когда не хотят понимать.
-Вот как? - в голосе травы и ветра была насмешка. - Какой из этих вариантов - мой?
-Мне все равно.
Секира взмыла и опустилась. Яростный раскаленный поток вырвался на волю. Волнообразный клинок насмешливо засвистел, рассекая воздух. "Как можно бороться с темнотой? А с ветром?" - спросил он, ударяясь об изогнутое лезвие. "А с дождем?" - спросил клинок, проскальзывая по секире и разрывая предплечье.