Я подумала, что надо бы сменить тему, и еще раз спросила, участвует ли Женька в показе. В ответ Иван разразился гневной речью. Выражался он высокопарно — сказывалось базовое филологическое образование, — но если немного поднапрячься, понять было можно. Выходило, что Женька из-за своих «любовей» умудрилась пару раз подвести Эльжи, не явившись вовремя на показы. Эльжи — девушка не злопамятная, но эти два случая, как назло, совпали по времени с очередными запоями Мэри. Таким образом, согласно теории физиолога Павлова, в Эльжином сознании Женькины подставы теперь намертво ассоциировались с Мэриными запоями. С тех пор, когда появляется работа, Эльжи почти не приглашает Евгению, объясняя это тем, что ей неприятно видеть человека, который может так ужасно подвести.
Я расстроилась. Конечно, Эльжи платит моделям не так уж и много, но показы у нее регулярные. Карьеры на них не сделаешь, но зато это постоянный, почти планируемый доход. Тем более что на этот показ она как раз хотела пригласить Женьку, даже мне звонила, разыскивая ее.
— Ты будешь еще что-нибудь заказывать? — спросил Иван.
Я помогала головой. Смысла нет здесь сидеть: коллекцию я видела, так что описать мероприятие смогу. Я притащилась сюда, чтобы поговорить с Женькой, а раз ее нет… Я поинтересовалась, собирается ли Иван смотреть бельевой показ. Он недовольно поморщился и заявил, что смотреть совершенно нечего: он видел эту коллекцию и авторитетно заявляет, что это полный отстой. Мы попросили счет, Иван любезно взял на себя оплату моего сока. Правда, тут же попросил подбросить их с другом домой.
Домчались мы быстро: Тверская почти пуста в это время суток. Иван пригласил меня подняться на чашечку кофе, я отказалась — слишком устала за последние недели, хотелось домой спать.
День оказался богат новостями. С утра напомнил о себе маньяк: очередное тело было найдено в районе дома 232 по Ленинградскому шоссе. Мы в редакции ни минуты не сомневались, что это преступление — дело рук того же самого субъекта. В пользу этой версии говорило то, что преступление было совершено тем же способом, что и предыдущие (девушка скончалась от асфиксии). Однако через полчаса пришло сообщение, изрядно поколебавшее нашу уверенность: буквально через двадцать минут после первого трупа в лесопарковой зоне в районе проезда Стратонавтов было обнаружено еще одно тело. Тщательное изучение карты Москвы показало, что маньяк мог совершить оба преступления — при условии, что у него под рукой был автомобиль, а на дорогах не было пробок.