Я глянул на часы. Этот микроавтобус у подъезда… Подъехал больше часа назад и стоит себе с опущенными стеклами. Водитель и пассажир на сиденье рядом выходить наружу не спешат, сидят и курят. Интересно, они сюда просто покурить заехали, или ждут кого-то? Тогда и я подожду.
Так, о чем это я? Находиться в городе с каждым днем все опаснее, авианосец или ковер-самолет отчизна за мной не пришлет и, в то же время, на прорыв идти просто глупо. Значит… Стоп, кажется, началось.
Водитель и пассажир вылезли из драндулета у подъезда. Оба молодые, крепкие на вид парни, в темной одежде, в одинаковых шерстяных шапочках с подвернутыми краями. Захлопнули дверцы, оглянулись по сторонам и направились прямиком к нашему подъезду. Вторая приятная новость за сегодняшний день. Не то, чтобы приятная, конечно, просто, все могло быть много хуже.
— Грек, вставай, нас грабить идут!
Давно, почти двадцать лет назад нечто похожее с нами уже происходило. Тогда мы с Толей, еще молодые и рьяные советские военные разведчики, сидели в крохотной квартирке в одном приморском городке на юге Европы и ожидали приезда регионального резидента, а дождались отмороженных по самые бакенбарды албанских бандюков. Они почему-то приняли нас за сотрудников Интерпола, вот, и решили нанести визит вежливости. Если вам кто-нибудь скажет, что случайности и накладки в разведке происходят редко, пожалейте его, товарищ явно судит о работе спецслужб по кулинарным книгам Тунцовой. Рассказать бы вам, как меня однажды приняли за частного детектива и принялись избивать клюшками для гольфа…
Я выскочил из квартиры, поднялся на этаж выше и замер в ожидании. Впрочем, ждать долго не пришлось. Дверцы лифта со скрипом растворились, двое подошли к нашей квартире. Тот, что чуть повыше, достал из кармана ключ и принялся отпирать замок. Бесшумно переступая босыми ногами, я начал спускаться по лестнице и вскоре оказался у них за спинами. Замок еле слышно щелкнул, дверь приоткрылась, в воздухе повисла тишина, которую я самым наглым образом нарушил.
— Эй! — двое в масках с похвальной быстротой обернулись, один со складной дубинкой в руке, второй — с солидных размеров тесаком. То, что они увидели, вряд ли привело их в восторг.
Тот, что пониже ростом, что-то произнес. Ни слова не понял, но общий смысл уловил, дескать, хотели навестить друга, но ошиблись дверью, извините, нам пора.
— Тсс… — я приложил палец к губам. — Вперед, — и показал дулом пистолета, куда следует идти.
Они и пошли. В прихожей один из нежданных гостей, тот, что пониже ростом, попытался, не оборачиваясь, ударить меня ногой. Парень явно насмотрелся боевиков, там у героев это часто получается. Остаток пути он проковылял, повизгивая и держась за бок.