— И, что же ты?
— А, что я? — глянул удивленно. — У меня же все есть: квартира, дача, работа. Тебя, вот, дурака, наставляю.
— Ты, вообще-то, полегче, — огрызнулся я, притворившись, что обиделся. — Вернусь, обмоем моего полковника и будем в одном звании.
— Ты сначала вернись, — отрезал он. — В общем, так, если совсем прижмет, набери этот номер и сбрось звонок. Что делать дальше, уже моя забота.
— Тогда, — ехидно заметил я. — Этот дядя уже ничего тебе не будет должен.
— Не будет… — согласился он. Как мне показалось, без малейшего сожаления.
Грек отпил водички из бутылки, почесал затылок.
— Значит, будешь уходить по воде?
— Вернее, под водой.
— А как же твоя водобоязнь, Стас? — расхохотался Толя. — Если честно, никогда в нее не верил.
Глава 29
Уход не через вход
По официальной версии я с самого раннего детства смертельно боялся воды. До хрипа в горле, колик в желудке и рези в подмышках. Никогда не принимал ванну, а в душ ходил непременно в надувном спасательном жилете. Даже соответствующая запись в личном деле имеется. Так решило высокое руководство, когда принимало меня на службу.
На самом деле с водой у меня довольно-таки неплохие отношения. В школе я несколько лет не без успеха отзанимался плаванием и даже выплыл в перворазрядники. На этом мои успехи, правда, и закончились. Для того чтобы чего-то добиться в плавании, неплохо иметь приличный рост, большие ладони и ступни ног. Всем этим вместе природа меня здорово обделила. Конечно же, я не карлик, надо мной не смеются на улице и невоспитанные детишки не тычут пальцем. Метр семьдесят восемь вполне достаточно для того, чтобы считаться человеком среднего роста, но этого крайне мало, чтобы добиться хоть чего-нибудь приличного на водной дорожке. Короче, из секции меня отчислили за полнейшую бесперспективность, и я по молодости лет здорово это переживал. Потом, когда увидел, как мужик моего роста выигрывает олимпийские игры, понял, что дело не только в росте. Просто, моих способностей в этом виде спорта в аккурат хватило на первый спортивный разряд.
Контору мои хилые успехи в рассекании водного пространства заинтересовали и меня направили на учебу. Сначала в Ломоносов под Ленинградом. Сейчас ни того, ни другого города уже нет, вернее, они существуют, но под другими названиями. Там я и получил первичную классификацию «офицер-водолаз» и впервые спустился под воду в бассейне ЛЭБ (Ленинградской экспериментальной базы) Сорокового института ВМФ СССР. Спуски проводились четыре раза в неделю по утрам, а после них мы, офицеры различных родов войск, помниться, дружно шли по рельсам на станцию. Там располагалась отличная и недорогая блинная, где мы от пуза лопали блины, как следует запивали их пивом, а потом, не менее дружно направлялись в Сороковой институт, дремать на теоретических занятиях. За месяц водолаза из меня, конечно же, не сделали, но первичные навыки вколотили намертво.