— Всегда работал сам на себя, — обожаю, черт подери, искренние беседы с приятными людьми.
— Очень хорошо, — мой собеседник извлек из кармана массивный портсигар, очень похожий на золотой. Не успел он засунуть в рот сигарету, как рядом с ним нарисовался один из сопровождающих с зажигалкой.
— Какие воспитанные молодые люди, — заметил я.
— И очень милые, — подтвердил господин Лю, он же, Юй, он же, черт знает кто… — А у меня к вам деловое предложение.
— Касательно чего?
— Не обижайте меня, — на сей раз он не улыбнулся, а просто оскалился… — Вы же сами прекрасно понимаете, о чем идет речь — и что-то резко произнес по-китайски.
Я скосил глаза вправо, там дело явно шло к хорошей драке. Вскочивший на ноги Денис, выпятив грудь, что-то угрожающе рычал и бил копытом. Блондин за соседним с ним столиком, спокойный и обманчиво-расслабленный, ласково улыбался в ответ. Услышав команду шефа, встал и послушно пересел за столик к напарнику. Денис торжествующе посмотрел на меня и усмехнулся. Чувствуя, как краснеют мочки ушей, я опустил глаза. Было очень стыдно.
— Предлагаю вам сотрудничество, — продолжил, меж тем, мой собеседник.
— Что я должен делать?
— Как раз делать вы ничего не должны.
— Интересно.
— Стоимость этого безделья составляет сто тысяч долларов. Если вы присоединитесь на время к моей команде, ваш бонус возрастет до полумиллиона.
Я молча развел руками. Говорить дальше было нечего и не о чем. И так было ясно, что сидящий передо мной человек по-прежнему работает на свою страну. Китайские спецслужбы всегда отличало трепетное отношение к казенным деньгам и за прошедшие годы они не стали щедрее ни на юань. Если бы господин Лю вкалывал на самого себя, то не стал бы смешить собеседника суммами от одного до пяти процентов от цены вопроса. Совсем забыл сказать, со вчерашнего дня сумма вознаграждения за изделия составляла десять миллионов.
— Рад был увидеться и поговорить, — произнес я, пожимая крохотную и хрупкую на вид ладошку.
— Надеюсь, наша следующая встреча произойдет не скоро, — ответил он.
Лично я был только за.
Не успели эти трое выйти, как к моему столику подскочил Денис и рухнул на только что освободившийся стул.
— Кто это был?
— Тебе лучше этого не знать.
— Я серьезно.
— Я тоже.
— Предлагаю, — тут он оглянулся, — вернуться в отель и обсудить.
— Обсудить что?
— Как, что? План.
— План таков: сейчас ты возвращаешься в гостиницу, сидишь там тихо, ни с кем не ссоришься, просто ждешь меня. Вернусь, скажу, что надо делать.
Он что-то пробурчал себе под нос, встал и удалился. Расплатившись, я набросил светло-зеленую ветровку поверх футболки и вышел из кафе. Намечалась кое-какая работенка, а перед ней стоило немного прогуляться, посмотреть заодно, не идет ли кто следом, подумать о том, о сем. Например, какое такое задание подбросить мальчику Денису, внешне прекрасному и в гневе ужасному, чтобы он не ныл и не болтался под ногами.