— Это точно, — согласился я и повернулся к соседу слева. — Удар у тебя, однако…
— Умею, — подтвердил он, сжал правую руку в кулак и покрутил у меня перед носом. В левой, лежащей на коленях, он держал ствол с глушителем.
Где-то я этого красавца или на него похожего уже сегодня видел.
— Как вы успели заметить, мы не стали надевать вам наручники, — водитель открыл окошко и закурил.
— Сердечное спасибо.
— Обращайтесь, — любезно отозвался он. — Постарайтесь сидеть смирно, иначе будет больно.
— Кто бы спорил, — смиренно молвил я и затих.
…В конце девяностого я, помниться, оказался в одной учебке в Забайкалье и проторчал там несколько месяцев. Как-то вечерком, один из коллег, Владимир Петрович Канашков, отставной полковник погранвойск, рассказал мне за бутылкой интересную историю из прежней жизни. Дело было все в том же Забайкалье, в середине семидесятых, когда дружба с сопредельным Китаем, можно сказать, расцвела пышным цветом, и дело неуклонно шло к войне. Пограничный наряд задержал одного деятеля, когда тот собирался в обратном порядке пересечь советско-китайскую границу. Нашим просто повезло, этот дядя подвернул ногу, а потому, бежать не мог. Он и шел-то с трудом. Ну, побрали, отзвонились по начальству, забросили в УАЗ и повезли в отряд. Когда Петрович узнал о произошедшем, тут же сравнил данные по словесному портрету с имеющимися у него, и скачками бросился к телефону, связался с заставой и приказал обязательно надеть на задержанного наручники, после чего как следует связать и на всякий случай оглушить.
Послушались его, как же. Похихикали, взяли этого недомерка (метр с кепкой на цыпочках) за шиворот, запихали в машину и посадили на заднее сиденье в компанию к двум мясистым сержантам. На переднее сиденье уселся замполит заставы, двухметровый верзила, в прошлом мастер спорта по водному поло.
В расчетное время машина в отряд не прибыла, начались поиски. УАЗ с четырьмя трупами внутри потом обнаружили неподалеку от границы. Этот самый китаец перебил всех голыми руками, видать, его не очень испугал суммарный вес конвоя и значок на кителе. Кто знает, может, в той машине был мой добрый знакомый, старый гуманист Лю.
Водитель вдруг снизил скорость.
— В чем дело? — спросил здоровяк справа от меня.
— Сзади машина, — и еще притормозил. Мимо, обогнав нас, промчался темный «Фиат».
— Порядок, — удовлетворенно прогудел здоровяк.
— Ложная тревога, — подтвердил водитель.
Я похлопал себя по карманам — ничего, кроме носового платка.
— Дайте сигарету.
— Потерпите, пожалуйста, — ответил водитель, — скоро приедем на место, там и покурите.