- Рамзес! – голос Инги раздался совсем рядом. – Мы опоздали?
Глеб остановился, и остановились первоходки, тяжело переводя дух. Что-то рано они, подумал Рамзес. Впрочем, их можно понять. В своем первом походе Рамзес тоже выглядел отнюдь не орлом. И даже не орленком.
- Не знаю, - ответил Глеб, поймав себя на том, что слишком часто расписывается в собственном незнании; первоходки могут черт те что подумать. – Я даже не знаю сколько сейчас времени.
- На моих два восемнадцать, - сообщила Инга.
- На моих... а где часы?! – заклекотал Скипидар, затряс возмущенно щечками.
В его голосе зазвенели привычные милицейские нотки.
- Пить меньше надо! – Инга ожгла его взглядом.
- Ты тоже была в автобусе, - напомнил ей Рамзес. – Твои часы тоже отстали.
- Что теперь?
- План остается прежним – дойти до базы голованов.
- Какой в этом смысл? Я предлагаю свернуть к Норе. В конце концов, там я могу нанять проводника для... господина Скидоренко.
- Мы уже не можем сойти или вернуться, - признался Рамзес, и новички хором выдохнули-ахнули.
- Почему? – жестко спросила Стриж.
«Зона хочет, чтобы мы шли вперед».
- Ты сумеешь пройти мимо автобуса еще раз?
Инга молчала.
- Выход с трассы только там. Если повернуть сейчас, придется идти по целине, а это опасно и крайне медленно. Вы просто не представляете, что такое нехоженая Зона!
- То есть мы упустили Сарояна? – задала Инга прямой вопрос.
Участковый превратился в слуховой аппарат в сто десять кило весом.
- Шансы есть, - обнадежил Глеб. – Я слышал, ученые из Бора регулярно появляются в Норе под личные гарантии хозяина. Как – не знаю. Молитесь, чтобы волна не разорила Бор, и мы уговорили голованов показать дорогу.
- Не может быть! - несмело поспорил участковый. – Как это – разорила? Бор защищен как крепость, мне рассказывали. Шесть уровней под землей, наверху только бронированный капонир. Говорят, броню сняли с линкора «Миссури»...
- Не сглазь! – оборвал его Глеб.
В действительности, Рамзеса беспокоил вовсе не Бор. До Бора еще следует дойти, то есть дожить. А вот где немецкий БТР с разведчиками? Почему не возвращается? Глеба все больше охватывало неприятное чувство, что они шагают прямиком на плаху. Напряжение, разлитое вокруг, постепенно достигало опасной концентрации и обращалось прямой угрозой.
- Мне броневик не дает покоя, – Стриж, оказалось, думала о том же. - Куда он подевался?
- Найдется, - успокоил Глеб напарницу. – Здесь одна дорога.
Сталкер посмотрел в низкое, затянутое тучами небо с темно-серой проплешиной на месте луны. Поймал ртом несколько капель; оказывается, шел мелкий незаметный дождь. Известный факт: в Зоне почти всегда пасмурно и редкий дождь, зимой разбавленный снегом. Такой вот каприз аномальный природы.