К обеду Князь занервничал.
К двум часам обложил затейливым матом Беню с его нытьем по поводу холодной тушенки и выпавшего зуба.
В три понял, что просчитался, но не еще не сообразил к пользе или ко вреду.
Рамзес уже должен был выйти к Норе. При условии, конечно, что его не перехватили солдаты и не сожрала Зона, но на это надежды мало. Он не вышел, следовательно…
«Следовательно, время работает не на меня!»
Это значит, что пока Рамзес пытается договориться с миротворцами и считает минуты, он, Князь, эти драгоценные минуты ему дарит, хотя мог бы уже подходить к Стройбату. Хотя не исключен и другой вариант: машина угонялась для отвода глаз, и Рамзес бежит сейчас по безопасной трассе. С него, хорька многоумного, станется. Князь даже выглянул из укрытия и прощупал взглядом дорогу, по которой они с Беней пришли несколько часов назад. Чисто, слава Зоне! И долго еще будет чисто, до утра, а может и дольше, пока ходоки не очухаются после волны.
Ждем до сумерек, решил Князь.
2
В забытьи Рамзес бежал по коридору, плотно заставленному мебелью, коробками и всяческим хламом и поэтому неимоверно узкому. Бежал, едва отрывая ноги от вязкого как патока линолеума, отталкиваясь от стен руками и подвывая от страха не добраться до спасительного выхода. Пока некто, тяжело шагающий за спиной, не минует поворот и не выстрелит.
Выстрелит? Первобытный ужас выжимал из Рамзеса волю к сопротивлению. Стрелять не нужно, понял сталкер. Достаточно того, что он посмотрит мне в спину, и мое сердце лопнет, как воздушный шарик, наполненный кровью.
До двери оставалось всего ничего, шагов семь-восемь, но как Рамзес не старался, преследователь двигался быстрее. В последний момент Глеб рванул как подстреленный заяц, но споткнулся о тело, скрюченное на полу. Упал ладонями в лужу загустевшей крови, поскользнулся, заелозил коленями – и не успел.
Некто вышел из-за поворота, поскрипывая тяжелыми даже на звук башмаками, шурша кожаными полами длинного плаща. Посмотрел, словно выстрелил. Рамзес умер.
И очнулся в чернильной темноте, лицом в гравийной крошке.
- Сталкер! – кто-то истерично шептал в ухо и тряс за плечи. – Сталкер, проснись, черт тебя…
Рамзес пошевелился, на большее ему не хватило сил.
- Сталкер! – заверещал Скипидар, уже радостно. – Живой?!
Глеб приходил в себя, а прапорщик не унимался, все бубнил, размахивал руками и остро пах страхом.
- Где она? – прохрипел Рамзес, заранее зная, каким будет ответ.
- Она в автобус поперлась, дура, - задыхался Скипидар. – Я уж думал кранты – ты упал, а она прямиком туда…
Рамзес приподнялся на кулаках, передохнул и выбросил тело вверх. Пошатнулся на подламывающихся ногах. Теперь дождаться, пока острые мурашки пробегут по непослушным мышцам, пока туман в голове немного рассеется.