Пятеро детей и чудище (Несбит) - страница 5
— Да, а если оно поранит меня? — сказал Сирил, не выпуская из рук совок.
— Не бойся! — успокоила брата Антея. — Не бойся… Это звучит глупо, но оно что-то сказало. Честное слово!
— И что же?
— Оно сказало: «Оставьте меня в покое!»
Сирил решил, что его сестренка просто перегрелась. Поэтому они с Робертом принялись орудовать совками. Антея же присела на край прокопа, но то и дело подскакивала от нетерпения и от жары. Мальчики копали с усердием, и вскоре стало совершенно ясно, что там, в песке, и впрямь что-то барахтается.
Тут Антея крикнула:
— Я не боюсь! Дайте я покопаю!
Она встала на колени и принялась копать руками, словно собака, которая неожиданно вспомнила, куда зарыла косточку.
— Шерстка! Я ухватила его за шерстку! — крикнула Антея, не то смеясь, не то плача. — Держу! Держу! — завопила она.
И в это самое мгновение в песке раздался какой-то хриплый голос, отчего дети отпрянули прочь, а сердца их бешено заколотились.
— Оставьте меня в покое!
Теперь этот голос услышали все, и все ошарашенно переглядывались — слышали ли остальные?
— Мы просто хотим посмотреть на тебя, — сказал Роберт, набравшись храбрости.
— Я хочу, чтобы ты вылез оттуда, — добавила Антея, тоже осмелев.
— Ну, если ты этого хочешь, так тому и быть, — раздалось из ямы.
Песок зашевелился, завертелся, раздался в стороны, и на свет вылезло нечто бурое и толстое. Широко позевывая, оно село и стало протирать глаза руками.
— Должно быть, я задремал, — произнесло существо, сладко потягиваясь.
Дети стояли вокруг ямы и с интересом разглядывали откопанное ими диво дивное. А подивиться было на что. У этого создания были длинные рожки, а на их концах находились глаза, как у улитки, и оно то втягивало их, то вытягивало наружу, словно телескопы. У него были уши, как у летучей мыши, а покрытое густой мягкой шерсткой тело напоминало паучье. Его руки и ноги тоже были все в шерсти, с пальцами, как у обезьяны.
— Что это? — прошептала Джейн с изумлением. — Неужели мы потащим его домой?
Странное существо повернуло свои глаза в сторону Джейн и произнесло:
— Она что, всегда такая глупая или только сейчас, потому что на голове у нее столько всякого мусора?
Говоря это, оно уставилось на соломенную шляпку Джейн.
— Она не нарочно, — вежливо ответила Антея. — Мы вообще-то довольно умные, ты не думай! Не бойся, мы не причиним тебе вреда.
— Вреда! — возмутилось существо. — Мне — бояться? Вот еще! Ты говоришь так, словно я какое-то ничтожество.
Шерсть его встала дыбом, словно у кота, который приготовился к драке.
— Прости, — произнесла Антея еще мягче. — Если бы мы знали, кто ты на самом деле, мы, наверное, выбирали бы выражения, чтобы не обидеть тебя. А пока получается, что обижаем. Кто же ты? Не сердись и скажи нам. Честное слово, мы просто не знаем.