Но мне он не нравился.
— Закрыто что ли?
— Ага, — ответил я тогда, поворачиваясь на голос. — Минут через пятнадцать будет.
— Чёрт, — поморщился он. — Ну да ладно, придётся подождать.
Так мы с ним познакомились. Так, или примерно так, я точно не помню. Познакомились, впрочем, не то слово — по именам не представлялись, но в лицо друг друга с тех пор знали. Перебросились парой фраз, потом при встрече здоровались.
Секретарша, кстати, так и не вернулась тогда с обеда.
— Как оно? — приветствовал он меня.
— Ничего.
— Ничего?
— Ничего.
— Молодчик. Рад за тебя.
И как-то похлопал. По плечу. Не знаю, в чём тут дело, но меня это оскорбило. Я вообще далёк от душевного равновесия, а такие вот похлопывания делают меня просто неуправляемым. Как-то много позже, уже после отсидки, я разбил морду одному мужичку за такое же похлопывание. Причём сделал это, устраиваясь на работу. Работу не получил конечно. Вышел потом из кабинета на улицу, закурил. Стою, думаю: «А какого хрена?» Не знай, не смог объяснить. Может с тех самых стародавних пор всё это и началось.
— Можно вас на танец?
Она красивая такая была, в платьице занятном. Броская. Медлячок звучал, меня в романтику тянуло. Я и говорил это вдохновенно этак.
— Она со мной.
Это был он самый.
— А, ты. Тоже на танцульки?
— Угу.
— Ну ладно, не смею тревожить.
Отошёл в сторону, посматривал на них. Так и не понял — то ли на самом деле она с ним была, то ли он просто влез так удачно. Но по крайней мере ему она была рада куда больше, чем мне. Они танцевали, смеялись — я ухмылялся. Потом пошёл пиво пить.
— Боренька, ангелочек!
Это бабка. Я знаю, она была не очень мне рада, когда маманя откинула копыта. Она была тогда ещё не старой и крутила с каким-то прорабом. Сейчас не ходила почти — больные ноги. В принципе, нечего старушка. Самогон гнала неслабенький, одно время немало я его попил.
— Чё тебе?
— Хлебушка не купишь?
— Куплю.
— Деньги на тумбочке возьми.
— Хватит мне на хлеб.
А они как раз проходили мимо. Я вышел из подъезда, дверь захлопнуться не успела — тут и встретились. Мы с ним поздоровались, ей я тоже кивнул. Они держались за руки, счастливые — до неприличия.
— Ты куда?
— Пройтись… В магазин зайти надо.
— А-а… Как дела-то?
— Да ничего. А у тебя?
— У меня — замечательно.
— Ну, по тебе и видно… Ладно, давайте.
— Ага, пока.
Я не выдержал, оглянулся. Всего-то за угол завернуть осталось — нет, любопытство победило. Тотчас же назад, но мгновение роковое было. Роковое…
У меня и сейчас перед глазами порой встаёт эта сцена — целующиеся парень с девушкой, вид сзади. Поцелуй что надо — я таких и в кино не видел. Нежность, счастье, любовь — любовь, чёрт возьми! — всё здесь. И рука. Его рука — чуть ниже её талии.