— Ты права!
Вошел Калинин.
— А где Данилов?
Сергей ответил:
— Тактично оставил нас наедине с Марьям!
— Ясно.
Он выглянул в коридор, выкрикнул:
— Дежурный!
В ответ армейское:
— Я!
— Подполковника Данилова ко мне!
Из глубины штаба послышалось:
— Иду, Александр Иванович.
Полковник потер ладони.
— Так! С Эдаевым вопрос вроде решен.
Старший лейтенант переглянулся с подполковником. Но Калинин уже сменил тему, обратившись к Данилову:
— Виктор Александрович, а что ты мне об обстановке на Велийском блокпосту не доложил?
Заместитель командира отряда резонно заметил:
— Вы не спрашивали о нем.
— Да? Значит, спрошу!
Калинин повернулся к молодым людям:
— Сергей! Марьям работать завтра, завтра я и скажу, что надо будет сделать, а пока отведи ее к нам домой — и отдыхайте. Места там хватит. Думаю, все лучше, чем в общаге. Я же останусь здесь. Жду вас ровно в семь утра.
Сергей отворил перед девушкой дверь кабинета:
— Прошу!
Она вышла. Старший лейтенант повернулся к отцу, постучал пальцем по лбу. Полковник не понял жеста сына и вопросительно вскинул голову, но сын лишь махнул рукой, взял дорожную сумку Марьям и последовал за девушкой.
Они вышли из штаба.
Пошли по тенистой аллее. Сергей сказал:
— Конечно, ты можешь переночевать в общежитии, я обеспечу тебе номер со всеми удобствами и даже охраной, но…
Марьям, как-то загадочно взглянув на старшего лейтенанта, ответила:
— Твой папа, по-моему, сказал, где мы можем переночевать. Или ты не хочешь провести меня в свой дом?
— Хочу, конечно, но…
Она искренне рассмеялась:
— Что с тобой, Сережа? В бою ты храбр и решителен, как тигр, а перед слабой девушкой растерялся. Я думала, русские мужчины более раскрепощены с женщинами.
— Черт его знает, что со мной происходит. Я совершенно запутался. С одной стороны, эти уроды Али, Лемы, Аманы, с другой — ваши обычаи. Не знаю, как вести себя.
Марьям произнесла:
— А ты поступай так, как подсказывает твое сердце.
— Легко сказать. Знала бы ты, ЧТО подсказывает мое сердце, думаю, пощечиной не отделался бы…
Городок, в котором базировался отряд, был небольшим, и молодые люди быстро дошли до двухэтажного кирпичного дома. Зашли в подъезд, поднялись на второй этаж. Сергей открыл дверь:
— Прошу в дом моих родителей. Временный дом. А своего, поскольку холостяк, еще не имею.
Марьям вошла внутрь. Обратила внимание на обилие книг, которыми были забиты два шкафа.
— Это ваши книги?
— Угу! Отец их всегда с собой возит. Когда мы находимся в отстое, то есть в режиме ожидания или подготовки, то вместе и читаем.
Девушка сделала интересный вывод:
— Тот, кто много читает, не может быть плохим человеком.