- По-вашему?
- По-нашему с вами,- ласково сказал Чудинов.
Они должны были говорить шепотом, так как весь интернат уже опал. И, хотя разговор шел о вещах самых простых и обыкновенных, Наташе от этого шепота казалось, что они делятся какими-то тайнами, известными одним лишь им. И это волновало их обоих.
- Вот хвалите сейчас,- шепнула Наташа,- а раньше сами говорили, что у меня мало спортивной злости.
- То другое дело. А вот сейчас прошу вас, наберитесь злости. Ну как, есть у вас злость? - Он внимательно посмотрел ей в самые глаза.
А Наташа весело сделала очень страшное лицо, хищно оскалила зубы, подтянула брови к вискам и даже зарычала, сверкнув на него глазами:
- У-у-у!..
- Хорошо,- тихо засмеялся Чудинов и зловещим, трагическим шепотом продолжал: - Бросьте Бабурину далеко позади, обойдите ее, откиньте, сметите с дороги. Нет, я, конечно, фигурально. Ну, Наташенька, покойной ночи. Набирайтесь злости!
Спал Зимогорск. И болельщики беспокойно ворочались с боку на бок, волнуясь за исход завтрашней гонки. Спала Алиса Бабурина. Еще раз проверив составленный им график гонки, почивал тренер Коротков. Но еще горел свет в нашем номере, где Чудинов ходил из угла в угол, круто поворачиваясь и что-то бормоча про себя.
Возвращаясь после телефонного разговора с Москвой к нам в номер, я услышал характерное пошаркивание в комнате, где обитал Тюлькин. Дверь была полуоткрыта, я заглянул в номер, заваленный всяким спортивным инвентарем. Тюлькин сидел за столом. На столе горела свеча. Тюлькин подогревал мазь над пламенем свечи и натирал лыжу, поставив ее одним концом на пол и зажимая между коленями. На подножке великолепной гоночной лыжи, узкой, сверкавшей цветным лаком, я увидел металлическую дощечку возле крепления. На ней было выгравировано: "Чемпиону СССР А. Бабуриной".
Заметив меня, Тюлькин собрался было что-то сказать, чихнул, едва не загасив свечу, высморкался и подмигнул мне:
- Ишь, зимогоры! Хотела мазь не ту подсунуть. Припрятала заветную. Только Тюлькина не проведешь!
ГЛАВА 17
Лыжню! Лыжню!
Знаменитый приз сверкал всеми своими гранями, поставленный на маленький алый столик перед центральной трибуной. Возле него несли караул троекратные обладатели зимнего кубка - спортсмены московского клуба "Радуга" со своими семицветными знаменами.
Как хорош был большой зимний стадион в день торжественного финала спартакиады!
Расположенный в естественном амфитеатре по склонам расходившихся воронкой гор, сверкая льдом хоккейного поля, весь в радужном блеске инея, стадион сам был похож на исполинскую хрустальную чашу.