- Товарищ Наташа сама знает, в чем дело. Извините меня за нахальство, конечно, я же опять насчет этой мази. Обещались же. Я вас чистосердечно прошу. Ведь должность моя такая: за лыжи отвечай, за мазь отвечай. А где я ее достану, раз секрет?
Чудинов испытующе-выжидательно смотрел на Наташу.
- Для Бабуриной стараетесь? - Наташа понимающе покачала головой.- Ну что ж, пожалуйста, охотно поделюсь. Мне отец сам изготовил. Он дело это никому не доверяет. Сам стряпает. Заходите, только чтобы тихо. Поздно уже.
Все трое осторожно поднялись в комнату, где обычно проводились музыкальные занятия.
- Тихо, тихо, пожалуйста,- шепотом предупредила Наташа,- ребята спят. Сейчас я вам принесу, она у меня в чемоданчике.
Наташа на минуту вышла, вернулась со своим спортивным чемоданчиком, открыла его и поставила на стол перед Тюлъкиным.
- Берите любую. Вон та, где три креста,- эта на большой мороз. Рекомендую. А у меня еще есть запасная. По-моему, как раз будет. Температура падает. Берите, берите.
Она пошла в переднюю, на ходу расстегивая шубку. Чудинов помог ей раздеться, повесил шубку на вешалку.
Между тем Тюлькин жадными, быстролазными руками рылся в чемодане. Он увидел там три почти одинаковые баночки. Он пошевелил пальцами, осторожно прикоснулся к ним и собрался уже взять ту, на которой были синим карандашом нацарапаны три креста, но тут же заметил, что в углу чемодана, полуприкрытая шерстяным шарфиком, укромно задвинутая за зеркальце, стоит еще одна баночка. Тюлькин воровато оглянулся, осторожно достал баночку и прочел этикетку на ней: "Особая. Для резкого похолодания. Состав А. О. Дрыжика".
- "А-а, гигиена чертова! Вот где твои секреты! Ох, хитры вы здесь все кругом, да не хитрее Тюлькина".
Он понюхал банку, покосился одним глазком в сторону передней, убедился, что Наташа и Чудинов еще там, и быстро спрятал в карман мазь Дрыжика.
- Спасибо вам, товарищ Наташа,- торжественно поблагодарил он вошедшую Наташу.- Советский спорт и общество "Маяк" вам этого не забудут. Мировая вы девушка. Скажу по совести, я бы за такой не то что в пургу - в огонь и в воду кинулся при моей натуре. Приятных снов.
- А тебе что же, самому натирать приходится? - посочувствовал Чудинов.Ох, и барыня же она, твоя Алиса! Разбаловали вы ее без меня окончательно.
Тюлькин развел руками:
- Что делать - талант! Ну, я отбываю. Мороз-то, мороз на улице! На термометре один только шарик видать. Тридцать два на завтра обещают, жуть!
Когда внизу хлопнула дверь, Чудинов крепко сжал в обеих ладонях руку Наташи:
- Молодец вы! Я просто гордился сейчас вами. Так великодушно отвалили ему мазь для соперницы. Вот это по-нашему!