— Конечно-конечно! — оживился Райнер. — Мне есть о чем вам рассказать. Вы очень вовремя. Когда и где вам удобно встретиться?
— Я подъеду к вам домой, если вы не против. Мммм… как насчет завтра после восьми вечера? Вы будете дома?
— Я буду ждать вас завтра после восьми вечера.
— И… доктор, не истолкуйте меня превратно, но мне бы хотелось пообщаться с глазу на глаз.
— Хорошо, мисс Альвадо. Меня этот вариант устраивает.
— До завтра, мистер Райнер.
Запись закончилась. Маард поерзал, плечами сдвигая подушку повыше, и задумался.
Значит, Элис Альвадо. Значит, после восьми вечера. Значит, независимый журналист. Маард был готов поклясться, что нет на самом деле никакой журналистки с таким именем. От звонка за километр разило разводкой, профессиональное чутье не обмануть. Он прослушал записи еще раз. Ну да, дамочка строит свои фразы так, что Райнер может только соглашаться.
— Такая, мать ее, Элис. С хреном в штанах и кольтом, — пробормотал Маард.
И дураку понятно, почему не отследили звонок. Звонили, скорее всего, через сетевой мессенджер вроде скайпа. Тут ни номера, ни айпи, ни провайдера. Подстава, подстава. Что можно взять с этого звонка? Думай, Маард, думай.
Допустим, журналистка не липовая. Допустим, она действительно хотела взять у Райнера интервью. Тогда почему не удалось отследить, откуда она звонила? Стоп. Запомнили, идем дальше. Могли убрать дока потому, что не хотели, чтобы он рассказывал что-либо этой самой Элис? А могли. Откуда узнали? Так телефон же на прослушке. Значит, все же угроза где-то в НайнФлэгс.
Маард прослушал запись снова и снова. Старался найти хоть какую-то зацепку. Фон. Что даст фон? Если почистить от помех…
Песенка. Скрипучий, неприятный голос напевает что-то непонятное. Радио? Скорее всего. Но можно и проверить. Запустил фильтр очистки от помех, поработал эквалайзером. Прослушал еще раз. Нет, это не радио. Язык казался смутно-знакомым.
Отвлек дежурный координатор.
— Гор, доброе утро. Как спалось?
— Привет, Клайв. Спал без задних ног.
Стандартные вопросы, стандартные ответы. Пароль — отзыв.
— Какие новости за стенами Синг-Синга?[22] — спросил Маард, выныривая из вирта.
Клайв сиял, как новая монета. Для мастера ехидного комментария он сегодня был чересчур доброжелательным и улыбчивым.
— Я женюсь, — сообщил он, выдержав паузу.
— Ну, отлично. Поздравляю, — сказал Маард, стараясь, чтобы голос звучал пободрее. — По случаю требуй повышения.
Парень помог Игорю сесть, отсоединил от соп-сьюта провода и датчики.
— А слабо прийти на венчание? — спросил Клайв, глядя на Маарда с усмешкой.