Он сделал закладку на страницу, выключил ноутбук и долго сидел, прикрыв ладонью глаза. Улыбался уголками рта.
— Жить, Элен. Я хочу жить. И я буду жить — до упора.
Встал, медленно, держась стены, добрался до кровати. Лег, закашлялся, уткнувшись лицом в подушку. Дождался, когда утихнет боль, и взял с прикроватной тумбочки телефон. Хотел позвонить маме, но подумал и не стал. Что бы он сказал ей? Что тяжело болен, и неизвестно, что будет с ним завтра? Не нужно. Пусть думает, что все хорошо. Что он просто забыл позвонить. А потом… Без «потом». Надо дожить до завтра.
Нашарил на комоде вырванный из блокнота лист. Долго разбирал написанные неровным почерком цифры, набрал номер — почти наугад.
— Вас слушают, — откликнулся мужской голос.
— Доктор Райнер, это Гор Маард, — дыхание сбивалось, рвался изнутри проклятый кашель.
— Что-то случилось? — напряженно спросил он.
— Дракона… не уничтожайте.
— Гор, что с голосом? Вы в порядке?
— Нет. Мне нужна помощь. Срочно.
— Вы дома?
— Да.
— Я приеду.
Через час машина Райнера скрипнула тормозами возле дома. Маард порадовался, что забыл закрыть входную дверь: спуститься со второго этажа и впустить доктора самостоятельно он бы не смог. Все, на что хватило сил, — позвонить на мобильник и сообщить, в какой комнате он находится. Райнеру пяти минут хватило на осмотр и пару вопросов. Он помрачнел и проговорил, старательно подбирая слова:
— Гор, если я не ошибся, у вас пневмония. Я ошибаюсь очень редко. Дело серьезное. Я вас забираю в НайнФлэгс. Или…
— Я сам чувствую… Без лекарств — вот-вот.
— Да. И я рекомендую сразу подключиться к дракону. Он возьмет на себя часть функции дыхания. Если не сможете дышать как следует, даже искусственная вентиляция легких может оказаться неэффективной.
Игорь кивнул.
— Пусть. Как надо… Я хочу жить.
Райнер вздохнул, взъерошил пятерней густые волосы. Видно было, что он не ожидал от Маарда такой сговорчивости.
— Давайте собираться, Гор. Вам помочь одеться?
Соглашаться на постороннюю помощь было неудобно, но необходимо. Оделся Игорь сам, но вот документы и необходимые вещи — ноутбук, фотографию Элен, мобильник — пришлось собирать Райнеру.
— Гор, мне позвонить Ингрид? — осторожно спросил доктор, когда они вдвоем медленно спускались по лестнице к машине.
Маард покачал головой.
— Нет. И после — тоже не надо. Не нужно ей знать.
Райнер открыл входную дверь, бережно придерживая Игоря под руку.
— Она все равно узнает. Будет звонить. Работа у нас одна, так что…
— Не говорите ей. Или скажите потом. Когда все кончится.
Уже в машине, устраивая Маарда полулежа на сиденьи с опущенной спинкой, Райнер сухо сказал: