Придя в себя, я начал вертеть головой в поисках моих спутниц, смутно пытаясь вспомнить, чем же это меня так приложило. И тут дошло — Мартана, чем-то таким инопланетным оприходовала, сучка. К удивлению никаких особенных последствий и не было, только легкая тошнота и головокружение, но не больше. Но ой как она меня разозлила, не посмотрю что женщина, повыдираю ноги! Уняв приступ гнева, попытался осмыслить ситуацию. Тут получался полный провал: в темноте искать следы нереально, но, тем не менее, стал лихорадочно все вокруг переворачивать в поиске хоть каких-то подсказок. Тщетно.
Привитая войной логика и чувство самосохранение подсказывали, что они сорвались с места не просто так, скорее всего, Мартана получила сигнал о приходе спасательной группы, а это говорит о том, что она обманула меня со сроками и что-то мне подсказывает, что Карина не ушла без силового воздействия. Значит эти новые спасатели не совсем те, кого ожидала моя ненаглядная. Уж очень похоже что я умудрился вляпаться в какую-то инопланетную интригу.
Устроив марш-бросок к тому самому ущелью, где еще догорал первый катер, я залез на верхушку холма и стал обсматривать все окрестности — ну не могли они пропустить такой ориентир.
Я лежал на вершине холма и до рези в глазах вглядывался в ночное небо, затянутое тучами. От пронзительного ветра шумели кроны деревьев, создавая какое-то ощущение таинственности и скрывая от меня любые признаки присутствия инопланетян. Найти в такой обстановке Карину и Мартану было практически невозможно. Минут через тридцать непрерывного наблюдения все-таки удалось разглядеть, как в темном небе почти бесшумно мелькнул какой-то силуэт и пошел на приземление где-то на востоке. Наплевав на все, рванул в ту сторону, несясь снова как кабан-секач, и матерясь на то, что оставил Карину без присмотра.
Снова в приборе ночного видения мелькали деревья, кустарник, камни и спотыкаясь я бежал, прыгал, но шел в выбранном направлении как сумасшедший фанатик.
Выбравшись на очередной холм с высоты наконец-то смог увидеть всю картину посадки инопланетного летательного аппарата. Небольшой космический челнок, с зализанными обводами для полетов в атмосфере, в кормовой части находилась открытая аппарель чуть подсвеченная тусклым красным цветом, возле которой прохаживался часовой, в необычной экипировке, издалека чем-то напоминающей защитное снаряжение американских футболистов. С такого расстояния разглядеть какие-то подробности я не мог даже в прибор ночного видения, поэтому стал спускаться, в надежде подобраться поближе. В лихорадке поисков и марш-броска упустил одну деталь — это было явно военное судно и значит имело хотя бы минимальные средства маскировки и наблюдения и конечно меня заметили: часовой, на голове которого был тактический шлем, сумел меня разглядеть, скорее всего по тепловому следу и просто и без особых изысков открыл огонь: вспышка яркого огня и сгусток плазмы разнес несколько деревьев, которые в это мгновение закрывали меня. Ударная волна так двинула в грудь, что я отлетел на пару метров, покатился и упал в какую-то расщелину.