Старт баллистической ракеты сразу стали отслеживать несколько систем дальнего ракетного предупреждения, и взрыв поврежденного ускорителя был воспринят как факт нанесения ядерного удара по атомной подводной лодке ВМФ США 'Нью-Гемпшир', которая уже несколько недель искусно пряталась в водах Черного моря, ведя наблюдение за боевыми действиями в Грузии и Новороссийске.
После взрыва связь с лодкой, группой кораблей обеспечения, самолетом АВАКС была потеряна, что было воспринято автоматизированной системой как начало комбинированного удара, и сразу последовал приказ на нанесение ответного удара по Севастополю…
***
…Я рывком пришел в себя и с удивлением увидел перед собой какую-то стеклянную панель, через которую была видна часть комнаты с белым потолком, подсвеченная мягким, чуть зеленоватым светом. Скосив глаза, с удивлением увидел рядом, метрах в трех большой саркофаг, в котором лежал мой недавний знакомый, капитан Лартен. Такая же прозрачная крышка, которая прикрывала меня, была поднята и мой недавний спутник, полулежа самым наглым образом, что-то трескал из, услужливо подаваемой ему молоденькой девчонкой в униформе, тарелки какую-то, явно вкуснятину. Не смотря на тошноту и очень плохое состояние, желудок, в котором явно уже давно ничего не было, заурчал, подавая знаки, что неплохо было бы и перекусить. А девочка ничего, стройная спортивная фигура, причем форма совершенно не скрывала всякие интересные женские округлости, а короткая прическа открывала маленькие ушки и стройную чистую шейку. Н-да, присмотревшись к ушкам, я с сожалением про себя подумал: 'Точно не эльфийка. Фу какая фигня в голову лезет. Хотя симпатяжка…'
Видимо когда я пришел в себя, сработали какие-то датчики, девушка, оставив капитана, сделала несколько шагов, встретилась со мной взглядом, испуганно оглянулась на Лартена, и получив его одобрение, пробежалась рукой по невидимому мне блоку управления и с легким шипением прозрачная крышка отъехала в сторону, окунув меня в новые, совсем неизвестные запахи и мироощущения.
Это трудно передать, попытался вдохнуть воздух всей грудью, и замычал от дикой боли, сразу вспомнив про поломанные ребра и остальные неприятные приключения последнего времени. Девушка как-то резво подскочила на месте, увидев что-то на мониторе, двинула ручкой, меня легко кольнуло в руку, и я почувствовал, как приятная прохлада наполняет тело и боль отступает на задний план. Сразу захотелось спать, и сам того не замечая, начал отключаться…
— Дариэлла, как он?
Оператор универсального полевого госпитального комплекса лейтенант медицинской службы Дариэлла коль Дерка, вернулась к своему основному пациенту, капитану Лартэну, деловито подхватила глубокую тарелку с сублимированными белками и продолжила свое занятие, которое по большому счету не входило в ее функции — кормить с ложечки пациента. Обычно было достаточно подать трубочки и активировать систему питания, но тут был особый случай — капитан был любимчиком команды и помимо всего прочего любовником корабельного медика. Поэтому она так старательно ухаживала за пациентом, оказывая уж слишком явное внимание. На вопрос капитана она чуть скривилась, и нехотя ответила: