- Немцы?
- Ну, скорее варяги-викинги, если тебе будет понятнее. Вольный ярл Джок - Кровавая Секира, - представился я.
- Прости, ярл. С этой болестью все правила вежества позабывал. Иван, по прозванью Стрекоза*.
- Почто так-то? - переспросил я, услышав весьма забавное для меня прозвище никак не вязавшееся с этим здоровым мужиком.
- Много в детстве прыгал. Так прозвище и осталось. Думаешь, твой друг сможет помочь?
Едва я открыл рот, чтоб ответить, как за меня ответил Сим:
'А это точно поможет? - спросила царевна Несмеяна, осторожно затягиваясь'.
'Вот ты урод!'
А я пожал плечами и неопределенно ответил Ивану:
- Все руце божьей.
'А чё? Не хватало мне ещё геморроя с церковниками'.
'Да-да Джок, - согласился со мной Сим. - Хороший человек с пистолетом лучше, чем просто хороший человек'.
- Как думаешь, поможет твой друг моему сыну? - не выдержал Иван. - Батюшка приходил молился за него.
Я ухмыльнулся и предложил:
- Хочешь, расскажу тебе притчу?
Иван кивнул. Гоша тоже придвинулся поближе. О, и жена вижу тоже, внимательно прислушивается. Она возилась неподалеку, возле хлева.
- На Востоке, рассказывают так:
'Один бедный человек зарабатывал на жизнь тем, что перевозил людей с одного берега реки на другой на своей лодке.
Как-то великий книжник переправлялся через реку на его лодке. Он спросил лодочника:
- Скажи-ка, лодочник, а знаешь ли ты Коран? Изучал ли ты писания?
- Нет, некогда мне, - ответил с почтением, но не без иронии лодочник.
- Да, тогда половина твоей жизни прошла зря, - изрёк важно грамотей.
В это время налетел ураган, маленькую лодку закружило и понесло от берега. Волны перехлёстывали через борта, и лодка быстро наполнялась водой. В любой момент она могла затонуть. Лодочник поинтересовался:
- Скажите-ка, господин учитель, а знаете ли вы, как плавают?
Грамотей очень испугался, весь покрылся холодным потом.
- Нет, - проскулил он: куда и вся спесь девалась.
- Да, тогда вся ваша жизнь прошла зря, - заметил лодочник, перелезая через борт. - Ну, я поплыл!'.
Иван задумчиво чесал густую бороду.
- Понял ли, к чему я тебе это рассказал?
- На бога надейся, да сам не плошай.
- Вот то-то.
- Джок,- крикнул из избы Шаис, - зайди.
Я вошел внутрь и подошел к нему.
- Что скажешь?
- Ты был прав. Дерьмо это. Обычное проклятие. Уровень ученика. Но плетение мне незнакомо.
- Ну и...
- Я его просто сжег. Перенасытил силой - оно и не выдержало. Повесил обычное укрепляющее. И все.
- Повесь ему защиту.
Шаис вопросительно уставился на меня.
- Так надо.