— Обязательно должен идти ты?
— Больше некому. А что?
Ирина секунду-две немигающе глядела на Романа.
— Ничего, — сказала она. — Увидимся в пятницу.
В пятницу Ирина уточнила:
— Неделю тебя будут ждать во второй половине дня. А если почему-то не удастся пойти на явку за это время — позже не ходи, сообщишь мне. Потом получишь дальнейшие указания.
Два дня Роман приглядывался к дому на площади Ленина, и теперь уже точно знал, что во дворе есть два выхода. Сперва намеревался зайти в него через развалины, там редко кто появляется, и ко второму подъезду ближе, можно, пожалуй, проскользнуть незамеченным, но потом передумал: чем откровенней действуешь в такой обстановке, тем надежней — и пошел через парадный вход. Во дворе были люди, видимо, дожидались приема на биржу труда, у ее входа торчал полицай. Наклонив голову, Роман уверенно шагал ко второму подъезду, делая вид, будто бы ему ходить тут не впервой. Хотя бы скорей. Но торопиться особенно тоже нельзя. Обстановку ощущал как бы всей кожей, все вокруг замечал, словно у него было не два глаза, а множество. Полицай щелкнул каблуками — ответил взмахом руки. Вошел в замусоренный, с обваленной штукатуркой подъезд, поднялся на второй этаж, остановился у обитой дерматином двери. Что его за ней ждет? Осмотрелся, прислушался. Тишина, ни звука. Постучал. Тишина… Снова постучал. Дверь приоткрылась — полицай! Что это? Или Вася что-то забыл, или… Но уже ничего другого не оставалось делать, и он вполголоса официально спросил, вглядываясь в круглое, откормленное с расплывшимся носом лицо — должно же на нем что-то вздрогнуть, если тут что-то не так:
— Квартира семнадцать? Скажите, Рекрутовы здесь проживают?
— Вы ошиблись номером. Рекрутовы здесь никогда не проживали. — И полицай намеревался захлопнуть дверь.
— Постойте! — уже властно сказал Роман. — Документы.
— Вы что? Не видите, кто я…
— Вижу. — И молниеносно вспомнил, что не так сказал, как надо было бы. — Предъявите документы, — уточнил он.
— Пожалуйста. Заходите, они у меня там. — Полицай пропустил Романа в узенький, полутемным коридорчик и запер дверь на ключ — Ну, времена-моменты, аусвайс хоть из штанов не вынимай.
у Романа отлегло: кажется, все в порядке.
— Я от Петухова, — сказал он.
— От Петухова?.. Идите туда, прямо. — Роман повернулся, сделал один шаг и тут же услышал за спиной щелчок пистолета, — Тихо. Руки вверх. Оружие есть?
— В кобуре, — Роман поднял вверх руки, давая понять, что он беспрекословно отдается в распоряжение полицая.
Комната была большая, плохо обставлена: стол, несколько стульев, кровать с никелированными шишечками, на столе бутылка, стаканы, тарелка с какой-то едой.