— За борт не упади! — с тревогой рыкнул я, обращаясь к заду Тиксы.
Сползя с борта, Тикса опустился на палубу и мученически взглянул на нас. Тут Рикар не ошибся — лицо у гнома и правда было бледно-зеленое, обычно колом торчащая борода и та поникла. Но невзирая на физические страдания, коротышка по-прежнему горел неутолимой жаждой познания:
— Внучка! Оченно интересно, друг Корис!
— Эх, сейчас бы похлебки с потрошками навернуть! — закатив глаза к небу, ляпнул здоровяк — Аль колбаски с жирком нутряным! Да, Тикса?!
— О-о-о… Оченно, оченно подло делать… — застонал гном и, зажав рот руками, вскочил на ноги и вновь перегнулся через борт, сотрясаясь всем телом от рвотных судорог.
— Что вы там о Аллариссе говорили, господин? — переспросил Рикар, словно забыв о несчастном гноме.
— Рикар! — рявкнул я — Его сейчас наизнанку вывернет!
— А нечего подслушивать! — буркнул здоровяк.
— Натура у него такая — развел я руками, прислушиваясь к оханьями несчастного Тиксы — Любознательная. А насчет Аллариссы — тебе не кажется, что слишком много совпадений?
— Совпадений?
— Девчонка ни с того ни с сего решила покинуть поселение и отправиться с нами. Мы совершенно наугад выбрали Коску из нескольких других портовых городишек, но костяной кинжал прибыл туда же! Мы бежали с трактира и решили двигать к порту уже по пути, но… дальше ты и сам можешь продолжить.
— И мужик с кинжалом приперся аккурат к нам — кивнув, мрачно буркнул здоровяк — Да уж…
— И выбрал не кого либо, а именно Аллариссу! Словно ему велели передать кинжал наследнику! То есть законной наследнице и родной внучке!
— Ну, это вы уж загнули, господин — не согласился со мной Рикар — Наследниц на верную смерть в Дикие Земли не отправляют. К тому же, не сумев заполучить девчонку, кинжал переключился на меня! Верно? Вы же по этому меня мечом приложили! До сих пор в глазах двоится.
— Пусть так. Но все равно — слишком много совпадений. А насчет тебя — к тому времени, мужик был порван в клочья, на меня сила кинжала не подействовала и поэтому он просто выбрал ближайшего — то есть тебя!
— Я вам одно скажу, господин Корис — может вы и правы, но как Аля могла узнать, что ей надо уйти из Диких Земель? А?
— "Вестник" — пробулькал Тикса, отлипая от борта и вытирая рот рукавом куртки — "Вестник" ей послать!
— Вот тебе и ответ. Один из возможных — хмыкнул я, смотря на извивающиеся щупальца, плетущие замысловатый узор у меня над головой.
— А еще у меня в детстве качели были! — рявкнул Рикар — И катался я на них день напролет! Туда-сюда! Туда-сюда!
— О-о-о-о!
— Рикар! Твою так за ногу! Прекрати!