- Готель! Какой сюрприз! - поцеловал он у ней руку.
- Рада видеть вас, Раймунд, - вежливо улыбнулась Готель.
- Позвольте представить, - заговорил разволновавшийся маркиз, - графиня Прованса - Рыкса Силезская. А это, миледи, - обратился он к графине, - моя давняя подруга из Парижа - Готель.
- Мадам Сен-Клер, - уточнила Готель.
- Добро пожаловать в Марсель, - улыбнулась графиня.
- Спасибо, миледи, - присела в реверансе Готель.
- О вас в Провансе ходят легенды, моя дорогая, - сказала Рыкса и обратилась к Раймунду, стукнув его по плечу, - как вам удавалось столько времени прятать такую красотку, мой дорогой!
Если бы маркиз мог сейчас разойтись надвое, он бы с радостью это сделал, но все что он делал, лишь почтительно улыбался, глядя на своих дам, что придавало сцене в крайней степени комичный характер.
- Я еще не была дома…, - нарушила эту мизансцену Готель, намекая оставить их наедине.
- Бросьте! Маркиз оказал мне достаточно внимания сегодня, - запротестовала графиня и посмотрела на Раймунда, - где ваши манеры, маркиз? Вы, должно быть, не виделись целую вечность, а у меня еще здесь дела, - наказала она и, откланявшись, удалилась.
Готель и Раймунд остались одни посреди портовой площади. Готель улыбнулась, провожая взглядом новую знакомую, и посмотрела на Раймунда:
- Проводите меня?
Маркиз согласно кивнул.
- Забавно, что именно так Констанция все и описывала, - улыбалась Готель.
- Простите, я совершенно не готов был вас встретить.
- Я это заметила, - с той же улыбкой, констатировала она.
- Так вы общались с Констанцией, - будто дошло до маркиза.
- Мы всегда общались с Констанцией, разве не так?
- Да, но…
- Но что? - остановилась Готель, оглядела его и, поняв, что маркиз за эти десять лет так и не повзрослел, подошла ближе, - ах, да, я была несколько шокирована вашим поступком, правда так и не поняла его причин. Что это было, маркиз? Наша ночь в Лионе, месть за её резон в моей бесплодности или что?
Готель всматривалась в глаза Раймунда, не торопясь, поочередно в каждый, но не находила там никакого ответа. "Проехать через всю страну, чтобы посмотреть в его глаза и не найти там ничего: какая скука", - разочарованно подумала Готель. Опустив глаза, она отошла от него и пошла дальше.
- Вы еще носите кольцо, - заметил Раймунд.
- Это подарок сестры Элоизы, я бы никогда с ним не рассталась.
Вскоре они дошли по набережной до улицы, подымающейся в гору, и свернули направо.
- Не молчите же, маркиз, - взмолилась Готель, - почему вы выгнали Констанс? Вы любите меня? - спросила она, глядя на уходящего в себя маркиза, - вы знаете ответ хоть на один вопрос?